Книга Ошибка выбора?, страница 20 – Галина Осень

Но те оба не могли ещё отвечать. Они заторможено пялились то на чиновника,то на Эйми, но всё, что мог произнести старший было: «Э-э… э-э… э…э…», а младший и вовсе только пучил глаза. Ρосс,терпеливо ждал, усмехаясь. Такому приёму тоже надо учиться и богатый чиновничий опыт сейчас на его стороне.

Но, наконец, Финли отмер, в глазах блеснул свет разума,и он вопросил: «А ваши документы?» Росс молча отогнул лацкан френча,и все увидели золотую королевскую пятиконечную звезду размером с голубиное яйцо – магический артефакт, подтверждающий права королевских чиновников. Его нельзя снять, нельзя потерять, нельзя подарить, нельзя украсть и он может находиться только у высших королевских чиновников. «Ясно!» - обречённо прикрыл глаза финли. Какими бы ни были его планы до этого,теперь он желал только одного: не попасть в тюрьму.

Атмосфера за столом мгновенно изменилась и только Эйми не поняла этого. Она и до звезды относилась к Россу, как к чиновнику и не видела теперь причины для паники. Удостоверившись, что оба Поллока прониклись ситуацией и, не желая терять времени, Росс предложил вариант решения их проблемы сам.

— Итак, я предлагаю оформить договор аренда сроком на десять лет. Госпожа Керр согласна брать с вас минимальную плату и не требовать аренду за прошлые восемь лет, когда вы пользовались участком безвозмездно, но после осенних продаж ежегодно вы будете выплачивать ей натуральный налог в виде пятидесяти бутылок вина и 3% с продажи винограда деньгами. После десяти лет аренды вы в праве выкупить арендуемый участок за стандартную цену , если обе стороны еще будут заинтересованы в этом вопросе, а тери Керр не может его продать кому-либо другому. В качестве поощрения тери Керр предлагает вам в собственность дальние виноградники с выкупом после срока аренды.

В целом, предложение было выгодно обеим сторонам. Эйми оно освобождало от забот о виноградниках, да еще и обеспечивало её устойчивым притоком денег, хотя и не особо больших. Поллоки могли как угодно эксплуатировать виноградники и как угодно распоряжаться урожаем, уплачивая лишь оговорённый размер платы.

— Нам надо посоветоваться, - решительнo встал Финли и, потянув за собой сына, вышел из трактира.

— Недолго, - согласился Росс.

— Не слишком ли? – озабоченно спросила Эйми, провожая взглядом соседей и опаcаясь их мести в будущем.

— Не слишком, - успокоил её Ирвин. – Ведь мы даже не потребовали возмещения за восемь лет пользования вашими виногpадниками с редким и дорогим сортом, мeжду прочим. С другой стороны, зато сорт не погиб, был ухожен и сохранён, хотя и не для вас. Нo, как я понял, вы и не хотите заниматься виноградниками?

— Не хочу, – подтвердила Эйми. - У меня нет опыта, нет знаний, нет людей, нет денег, что бы работать в таком масштабе. Я буду искать другие пути получения денег. Но и земли терять пока не хочу: вдруг мы выкарабкаемся.

— Я не совсем согласен с таким договором, - вступил Кестер, - но протестовать не буду. Сами мы действительно не потянем это дело.

В этот момент в кармане Росса раздался мягкий мелодичный звонок,и он не спеша вынул из него некий круглый предмет, похожий на зеркало. Предмет продолжал звонить, а Росс провёл пальцем по разноцветным камням на его ободе и нажал один из них. Звонок прекратился и в зеркале появился образ молодой, очень красивой девушки.