Книга Ошибка выбора?, страница 15 – Галина Осень

— Как вы выросли,тера Эйми. Неужели это та маленькая девочка, которую я имел честь держать на руках? - слащаво улыбаясь, мужчина с этими словами вернул ей карту, на которой совершенно чётко было обозначено владение Керров.

— Так, как получилось, что эти земли стали вашими? - сделав наивный вид, спросила Мила.

Кестер усмехнулся и с интересом уставился на Поллаков, мол, что скажите.

— Э-э…, - неуверенно начал старший из них. - Во время войны Кардоу сильно пострадал, больше, чем все близлежащие поместья. Так получилось, что княжеские войска устроили линию обoроны именно на вашей земле, Эйми. Дело в том, что из Кардоу начинается путь через узкое ущелье на ту сторону Южных гор, к океану. Да и в горах можно найти укрытие надолго. Вот князь и воспользовался этой возможностью. Но король не хотел затягивать войну. Он усилил свою армию на этом участке. Княжеские войска были разбиты, а сам князь и его семья были схвачены и казнены. Кардоу в этих действиях был почти уничтожен. Его защитники почти все погибли, - мужчина затеребил в руках снятую соломенную шляпу с короткими полями.

— Я знаю это, - сурово ответила Эйми. - И даже кое-что помню. Но я не услышала ответ на мой вопрос.

— Э-э, - продолжал мяться сосед. - Дело в том, что в Кардоу осталось лишь несколько человек, да семья управляющего и то не полностью. Их сын тоже погиб в том бою. И нам стало жалко оставить без внимания знаменитые виноградники. Много сил и времени было отдано выведению сорта «Кардо»,из которого делают лучшие красные вина. Поэтому сразу после того, как из Кардоу ушли войска, мы начали обработку этих земель, восстановление лозы и вот уже восемь лет ухаживаем за этим участком.

— То есть мы вам ещё и должны? - насмешливо спросила Эйми, глядя прямо в глаза Финли Поллоку.

Неужели до него не дойдёт? Нет, дошло, удовлетворённо отметила девушка, глядя, как Финли вынимает большой платок и протирает от пота свою лысину.

— Э-э, соседка… То есть,тери Керр, нам, кажется, есть что oбсудить? Присядем? - указал он рукой на свою пролётку в стороне.

— Не стоит, – отказалась Эйми. – Всё что нужно мы можем обсудить и так, а подписывать бумаги всё равно придётся в ратуше Альвы. И так, - жёстко спросила она. - Вы выкупаете эти земли с правом производства нашего винограда? Или вы отказываетесь от этих земель? И учтите, что покупателя на них я найду без труда. А с вас обязательно потребую компенсацию.

Мила блефовала, но по–другому сдвинуть вопрос с места было невозможно. Было понятно, что Поллоки не хотят терять виноградники, но и одновременно не хотят тратить на их приобретение деньги, считая, что смогут сохранить за собой однажды захваченное.

— Вы сами-то не будете, значит, выращивать виноград? - поинтересовался Леннокс, впервые вступив в разговор.

— Нет, - с горечью и сожалением ответил Кестер. – Мы посоветовались с госпожой и поняли, что виноградники легче продать, чем их обрабатывать. Да ведь у нас остаются еще ближние поля. Нам вполне хватит.

— Обрабатывать! То-то и оно! – услышал их реплики Финли. - Но, госпожа, прямо сейчас я не могу ответить на ваш вопрос. Нам надо подумать. Мы приедем завтра в вашу деревню и там в трактире всё обсудим.

— Согласны, - сдерживая облегчённый выдох, ответила Мила. - На такой успех они и не рассчитывали, думали, что Поллоки будут угрожать и сопротивляться.