Книга Руководство для одиноких сердец, страница 140 – Мэдди Доусон

— Ну я же сказала.

— А зачем? Я не расслышала.

— Чтобы побыть с Эллен. Я совсем ее не навещаю. К тому же она сломала ногу и ковыляет на костылях. Я рассказывала тебе на прошлой неделе. Ты разве не помнишь?

Линди понятия не имела о костылях. Может быть, что-то и звучало насчет ноги, но точно не о костылях.

— А, ну конечно, ты же готовилась к одной встрече, — едко заметила мать, — поэтому слушала вполуха, совсем как сейчас.

— И надолго ты уезжаешь?

— Я же говорю — на все лето.

— Ты собираешься провести лето в Альбукерке? Ты знаешь, что там будет жарко, как в аду?

— Ну, люди ведь как-то там живут. Наверно, устанавливают новомодные кондиционеры, о которых сейчас все только и жужжат.

— Ты ведь всегда жаловалась, что из-за кондиционеров у тебя обостряется гайморит.

— Линди, меня это удивляет. Ты что, ревнуешь?

— Нет! Просто я думаю, ты не сможешь жить летом в самом жарком регионе Америки.

— Там сухой воздух, так что я справлюсь. А вот справишься ли ты без меня, это вопрос.

— Если мне удастся устроить детей в садик, то… — По непонятной причине намерение матери уязвило ее. Это была катастрофа.

— Ну, ты можешь закрыть салон на лето. Хоть узнаешь своих детей.

— Закрыть салон? Да ты в своем уме?

Потом она увидела, что мать смеется. Пегги морочила ей голову.

Мать расцеловала ее в обе щеки:

— Девочка моя, я тебя очень люблю. Знаю, я мало тебя хвалю, но ты молодчина.

— И по-твоему, это высокая похвала?

— Ладно, еще ты радость моей жизни и свет в моем окошке.

Мать улыбалась ей несколько хмурой улыбкой, но Линди очень хотелось, чтобы Пегги заключила ее в объятия, однако таких нежностей в арсенале миссис Уолш не водилось. Так что дочери пришлось удовлетвориться двумя быстрыми поцелуями в щеки и сравнением со светом в окошке.

— Кроме того, — добавила мать, беря свои ключи и сумочку. По опыту Линди знала, что сейчас последует убийственная прощальная реплика. — Кроме того, одно только кровное родство еще не делает людей семьей. Твоя семья — это мы. Мы любим тебя. Эта твоя новая сестра, которой ты все время бредишь, — я не могу сказать о ней ничего плохого и рада, что ты ее нашла, — но не она помогает тебе в сложных обстоятельствах.

— Хочешь познакомиться с ней, мама?

Мать засуетилась.

— Нет-нет, я это не к тому. Она твоя сестра. Просто не забывай, кто тебя вырастил. — Пегги пошла к машине, потом вернулась, слегка пригнув голову и глядя почти застенчиво. — Ну, может быть, потом. Раз ты с ней сблизилась, я не против с ней встретиться.

* * *

Через две недели мать уехала. Линди не удалось так быстро подыскать настоящую, имеющую лицензию няню на все лето, и тогда после недолгих раздумий она наняла Индиго. Девочка мило общалась с детьми и обещала выполнять все одиннадцать правил Линди: кормить ребят здоровой едой, укладывать днем спать, не разрешать купаться, когда родителей нет дома, не приводить мальчиков, не болтать по телефону и так далее и тому подобное.

Но Линди все равно почти каждый день уходила с работы после обеда, не появлялась в салоне по четвергам и пятницам, вела документацию дома, прислушиваясь к тому, как Индиго играет с детьми. Индиго не давала подопечным бесконечные и бессмысленные настольные игры, ей нравилось качать близнецов на коленях и бегать за ними на заднем дворе. Но особенно ей удавалась игра с Хлоей в переодевания. Конечно же. Она не стеснялась надеть кринолин на голову и изобразить невесту или нацепить маску ведьмы и предложить Белоснежке яблоко, а однажды готовила обед в тюрбане, объяснив Линди, что она джинн из лампы Алладина.