Книга Творцы собственного счастья, страница 11 – Мира Айрон

Павел замялся, явно размышляя о том, как выкрутиться.

— Я жду! — почти прорычал Артём. — От степени твоей правдивости напрямую зависит твоё будущее в компании, предупреждаю честно.

— Шантажист, — вздохнул Павел.

— Зато не предатель, — парировал Артём.

— Да⁈ То есть, ты считаешь, что Машу ты не предал тогда? Посмотрите-ка, агнец божий выискался! А Маша, видимо, так просто ушла от тебя и не захотела больше с тобой дел иметь? Правильно она сказала тогда: ты и без моих советов начал засматриваться на других женщин.

— Когда она сказала тебе это? — хрипло спросил Артём.

— В тот самый день, когда она от тебя уходила, — обречённо вздохнул Павел. — Я же тебе говорил накануне: останься с Машей, она устала. Подождёт день рождения твоего крёстного. Но как же ж, ты ведь пообещал! Может, останься ты дома, и вы бы ещё тогда всё выяснили. Пусть через обиды и скандал, но выяснили бы. А ты как всегда предпочёл Маше нечто более важное.

— Сам знаю, — глухо ответил Артём. — Я этот вопрос: зачем я тогда уехал… каждый день себе задаю. Ни дня не прошло, чтобы не спросил сам у себя об этом.

— Так вот. Маша тогда очень помогла нам с ребятами, буквально спасла. И я на следующий день приехал к вам, чтобы Машу поблагодарить, привёз для неё цветы и конфеты. Приехал, а Маша на улице, сумки с вещами в багажник складывает. Я понял, что она от тебя уходит. Вот тогда и предложил её с Денисом познакомить, но она только посмеялась.

— То есть… Ты видел, что Маша от меня уходит, и ничего мне не сказал? Не позвонил, не предупредил? — побледнел Артём.

— Ага, попробовал бы я, — невесело усмехнулся Павел. — Ты знаешь, что обычно делали с гонцами, приносящими дурные вести?

— Ну и сволочь же ты, Киреев, — тихо сказал Артём. — Ты хоть понимаешь… Я же всерьёз думал, что меня кондратий хватит, когда увидел пустую квартиру.

— Но согласись, ты заслужил то, что получил тогда. Можешь меня гнать в шею, но я уверен в этом. А вот Маша не заслужила.

— И теперь ты желаешь для Маши лучшей доли?

— Да, желаю, — кивнул Павел.

— А у Маши спросить не пробовал, нужна ли ей эта доля?

— А ничего страшного не происходит. Машу никто ни к чему не принуждает. Она в состоянии сама сделать выбор.

— Согласен, — кивнул Артём. — Потому мы с Денисом должны быть в равных условиях.

— То есть, ты собираешься принять участие в… состязании? — удивился Павел.

— Я же ещё вчера об этом сказал. Координаты Маши у Дениса есть?

— Есть. Адрес места работы и номер телефона.

— Жду. Если хочешь остаться на своём месте, предоставь все данные и мне.

— То есть, ты меня не увольняешь?

— Я же, вроде, выразился максимально конкретно.

— Но общаться со мной не будешь больше?

— Буду, поскольку ты во многом прав. Единственное, что я не смогу больше, — это доверять тебе как другу. Но это не смертельно.

* * *

Маша вышла из клиники вечером, в начале девятого. На улице уже давно стемнело, но стоянка для машин освещалась достаточно хорошо, потому Маша сразу узнала машину Артёма и замедлила шаг, не зная, что же предпринять. Поговорить с ним или сделать ноги? А как сбежишь, если её машина стоит тут же?

Пока Маша мысленно металась, двери машины распахнулись, и вышел Артём. Потом он достал из салона букет, захлопнул дверцу, нажал брелок и пошёл к замешкавшейся у крыльца Маше.