Книга Когда вылетает птичка, страница 12 – Мира Айрон

Заговорила увереннее, поскольку нашла удобоваримое для неё объяснение. Мысли о том, что её чары больше не действуют, кажется, даже не допускает.

— Понимаешь, Валера, так всё навалилось, — зачастила Анна. — Брат двоюродный демобилизовался, встречали, приехала целая толпа родственников…

— Аня, я ничуть не обиделся. Странно, с чего бы? Просто больше не буду приходить, потому что не хочу. Прощай!

Кивнув, я быстро зашагал по тропинке и вскоре повернул за угол. Мне совсем не хотелось выслушивать оправдания, даже если они реальные, а не выдуманные. Так спешил избавиться от Ани, что даже отказал себе в удовольствии поглумиться. И слово это: «Прощай!»… Вообще-то я не любитель драмы, но ради памяти Валеры сделал всё честь по чести. А сейчас шёл и вёл с ним мысленный диалог.

«Валера, давай без претензий. Нельзя становиться посмешищем! Даже ради любви. Пусть забавляются за свой счёт, не за твой! И Анюта пусть катится куда подальше. Ну глупа же? Глупа! Пустая. Очень жаль, что ты этого не видел и не чувствовал. Или не хотел замечать, сознательно игнорировал? Так даже хуже. Это ещё раз подтверждает тот факт, что любовь превращает мужчину в осла. Что „нет“⁈ Да, Валера, да!»

Я даже не задумывался, куда иду, пока не остановился перед продолговатой, довольно широкой вертикальной вывеской. Крупные чёрные буквы складывались в слово «Фотография». Итак, ноги сами привели меня к месту работы.

За тяжёлой чёрной дверью оказался маленький «предбанник» и ещё одна дверь, деревянная, покрытая прозрачным лаком. А перешагнув через порог, я словно перестал принадлежать сам себе.

Портреты на стенах и тёмно-коричневая бархатная штора на двери, ведущей в зал, стойка с альбомами… Я видел всё это в многотысячный раз, я это всёзнал! И совершенно точно дышал раньше этим воздухом. Знал я и о том, кто сейчас появится из-за длинной и плотной коричневой шторы.

Странно, почему вместе с телом Валерия я получил в наследство его профессию и даже профессиональную «память»? Есть ли в этом какой-то смысл?

Додумать не успел, потому что раздались негромкие и не очень ровные шаги, и штора отодвинулась.

— Здравствуйте, Аристарх Игнатьевич! — произнёс мой рот.

— Валерик! — сухонький старик с густыми седыми волосами и кустистыми бровями поднял на лоб очки, шагнул ко мне, припадая на левую ногу, и обнял меня. — Прости меня, старого пня! Пока собрался к тебе в больницу, тебя выписали, а домой постеснялся идти, беспокоить. Как твои дела? Как здоровье?

— Всё хорошо, Аристарх Игнатьевич! Спасибо вам за заботу. Что мне сделается? Скоро смогу приступить к работе.

— Как я рад! Очень рад! Тяжеловато мне тут одному, возраст, сам понимаешь!

— Да какой там у вас возраст, — улыбнулся я.

Почему-то я не знал наверняка, сколько старику лет, и вообще ничего о нём не знал, кроме имени и профессиональной принадлежности. Он был для меня частью этой студии, в которой, как я понял, была сосредоточена бо́льшая часть жизни Валерия.

Мы ещё немного поболтали с Аристархом Игнатьевичем, и я отправился домой. Сегодня у меня было ещё одно дело. Пока никого нет дома, собирался посмотреть семейные альбомы и документы.

…Жизнь постепенно налаживалась, я почти полностью привык к новому положению вещей. Освоился в Алексеевске сорокапятилетней «давности», почти перестал чувствовать нелогичную вину перед Валерием за то, что купаюсь в любви и заботе его мамы и тётушки. Больше всего меня напрягала перспектива наступления того момента, когда нужно будет приступить к работе, но, как выяснилось, тело Валерия полностью сохранило профессиональные навыки. Я знал, как не засветить плёнку, разбирался в реактивах и был твёрд в соблюдении последовательности действий. А это вам не на смартфон фотографировать… Работа была очень кропотливая, требующая огромной концентрации и повышенного внимания. Но мне это даже нравилось, как и то, что я себе принадлежу и одновременно не принадлежу. Странно, но я начал получать реальное удовольствие от новой жизни и новых возможностей!