Книга Некромант. Архитектор теней. Том 2, страница 72 – Сергей Карелин, Андрей Абрамов

Да уж, уродец он конечно знатный! Таких ещё поискать надо.

Виконт приблизился к Марине. Стоящие за ней телохранители вышли наперерез. Кажется, милая беседа начинает плавно перерастать в конфликт.

— Стоп! — я выбросил вверх руку, привлекая внимание. Мне пришлось встать между Мариной и виконтом, спиной к последнему. — Успокойтесь, уважаемые! Почему бы не перестать молоть ерунду и перейти наконец к обсуждению условий дуэли?

— Да как ты смеешь так со мной…

— По праву титула, виконт Караченцов, — толпа расступилась, пропуская вперёд графа Касимова. — Не забывайтесь, виконт, вы не ровня господину Пугачёву. Так что, извольте соблюдать правила обращения к особам, будучим выше вас по титулу.

Надо было видеть, как изменился в лице рыбоголовый. Он сплющил губы, но всё же проглотил замечание Касимова.

— В таком случае, предлагаю больше не терять времени.

В присутствии секундантов мы подписали необходимые документы и перешли к самому главному — обсуждению деталей поединка и действующих правил.

Караченцов, воспользовавшись своим правом, выбрал время и место проведения дуэли. Сойтись нам предстояло через полчаса на стоянке перед Сиберией. Сразу, как закончится предыдущая дуэль.

Я же выбрал оружие, при помощи которого будет разрешён спор — шпаги, и в качестве дополнительного — нож или кинжал. Убивать никого я не собирался, потому обозначил и условия окончания дуэли — ранение, при котором, любая из сторон не сможет продолжать поединок.

На этом мы пожали друг другу руки, как бы тяжело нам это не далось, и разошлись в стороны. Осталось дождаться условленного времени.

Граф Касимов предоставил на выбор три шпаги, разной длины, из которых я выбрал среднюю. Немного обговорив тактику предстоящего поединка, мы неспешно отправились к дуэльному месту.

Когда я увидел Караченцова, стоящего в окружении своей свиты, с наглой улыбкой на лице, внутри меня закипела злость.

— Явился? — выкрикнул он с ухмылкой. — А я уж думал, мне снова придётся остаться с носом!

Я прошёл мимо, игнорируя провокации. Зрители с интересом слушали нашу очередную перепалку.

— Нос у тебя останется, не переживай! А вот за остальное — не ручаюсь, — не удержался я.

По толпе пробежались смешки. Всё же среди собравшихся есть те, что болеют за меня. Это радует.

Караченцов скрестил руки на груди и усмехнулся.

— Пора начинать! Пусть победит сильнейший! Секунданты!

По договорённости, Касимов поднял заряженный холостым зарядом пистолет и посмотрел на часы.

До начала дуэли оставались считанные секунды.

Караченцов, облачённый в тёмный камзол и высокие сапоги, сжимал в одной руке шпагу, в другой — кинжал с массивной гардой. Лицо его было сосредоточенным. Глаза смотрели насквозь, будто пытались высмотреть во мне слабые места.

Держался он уверенно. Видно, что эта дуэль далеко не первая в его жизни. Даже кинжал держал по своему — обратным хватом. Хотя, как по мне, так это лишь показуха.

— Скоро всё закончится, граф, — прохрипел он, нетерпеливо переступая с ноги на ногу. — Только прошу — не сдавайся сразу.

Я усмехнулся.

Упрямый, как баран. Неужели неясно, что подобными ужимками меня не пронять? Самое интересное, что он продолжает верить в свою неуязвимость.

Над площадью громыхнул выстрел.

Началось.

Караченцов бросился вперёд. Его шпага описала дугу, целясь мне в горло, но острие ушло в сторону, с лёгкостью отбитое стилетом, который сразу же устремился к запястью противника.