Книга Ян и Инь 5. Свой, среди своих, страница 92 – Ник Вотчер

— Справимся, — легкомысленно отмахнулся один из сотников. — Прибудем к этому Чёрному Тигру ещё раньше Дамдина!

— Не думаю, что будет также легко, — решил вмешаться я.

— С чего ты взял? — спросил Жаргал, внимательно глядя на меня.

— Тигры, — пожал я плечами, не понимая, как они не понимают очевидного.

— И что? Что «тигры»? — с раздражением в голосе спросил тот самый сотник, который собирался легко взять город.

— Это уже территория клана Тигров. А значит, что нас могут ожидать сюрпризы. Тот порох, который у нас есть, его производят они. Производят и продают в другие города. Если Хэй Ху их столица, то и ближайшие города должны быть хорошо укреплены, чтобы не подпустить к ним врагов.

— Ерунда, они просто…

— Ян прав, — перебил его Жаргал. — Точнее, может быть прав. После прошлого штурма мы нашли вот это, — по знаку тысячника, на стол положили стрелы, на конце которых были трубки из бамбука. Рядом с ними оказались копья, с трубками побольше и без острых наконечников.

— И что это? — спросил один из сотников, взяв стрелу и принявшись крутить её перед глазами. — Какая-то странная стрела.

— Они называют её «огненной». Особого вреда от неё нет, летит недалеко и криво, но, при попадании в цель, издаёт громкий хлопок и облако вонючего дыма. А вот это, — Жаргал указал на палку, — «огненное копьё».

— Тоже издаёт хлопок и воняет? — предположил кто-то.

— Нет, — покачал головой Жаргал. — Смотрите, здесь трубка из бамбука и бумаги. Обмотано всё верёвкой. Внутри какой-то странный порох, не такой, как в стрелах. Если это поджечь вот отсюда, — он указал место на трубке, — то вот здесь, — он ткнул пальцем в верхнюю часть, рядом с наконечником, — вырывается пламя. На целых два шага! И горит оно довольно долго.

— И много таких штук ты нашёл? Мне докладывали про огонь, но я думал, что это дайчины.

— Целых нашли всего несколько десятков копий и четыре сотни стрел. Остальное или использовали, или сломали. Что-то сгорело.

— Думаешь, даже с таким оружием они смогут нам противостоять? — усомнился Алаг.

— Вряд ли, но будут потери. И, неизвестно, что у них есть ещё.

Наша небольшая армия двигалась намного медленее, чем этого хотелось бы командованию. И дело было не только в местности, которая сильно отличалась от Степи. Множество мелких речушек, холмов и даже небольших гор сильно затрудняли передвижение. А когда начали ломаться телеги, везущие снаряжение и припасы, скорость упала ещё больше.

Мы на всё это смотрели с небольшой долей превосходства. У нас, в отличие от большинства других отрядов, с транспортом было всё в порядке. Да и наличие у нас сразу двух передвижных кузней сильно выручало. Особенно, учитывая, что на всю армию их было всего пять. Не удивительно, что к нам стали обращаться за помощью. И мы помогали. Не бесплатно, конечно же.

Наша походная казна постепенно росла. Даже невзирая на то, что нам не довелось принять участия в разграблении предыдущего города, мы ни в чём не нуждались и, более того, у нас начали образовываться излишки некоторых вещей. Не все монголы были в состоянии платить золотом или серебром.

Пользуясь невысокой скоростью армии, я старался посещать и зачищать все встречающиеся по пути аномалии. Для этого, правда, пришлось лично поговорить с Жаргалом, когда я сопровождал к нему лекарей, которые пытались восстановить ему подвижность руки.