Онлайн книга «Игра Хаоса. Книга Четырнадцатая. Искусство войны»
|
Наконец, вдали послышалось шуршание, медленно перерастающее в скрежет, словно кто-то тащил сотни скребущих по камням лезвий. Звук усилился, заставив Шепчущего болезненно скривиться и, наконец, из темноты пещеры, откуда-то из глубины недр, проступил силуэт того, кто его издавал. Огромная голова едва поместилась в пещере, выбранной для переговоров. Широкие жвала, челюсти, способные с одинаковой легкостью крушить камень и металл, широко раскрылись, и изнутри показался массивный глаз на тонком стебельке-нерве. Сак Вак, Большой Земляной Червь собственной персоной. «Ты хотел поговорить, Игрок». Ментальный посыл коснулся разума нага. «Да, — ответил Шепчущий, — но сначала я хотел бы позаботиться о тайне этого разговора». Трансцендентный барьер — разработка Древних, он навсегда скроет знание о том, что произойдет в этой пещере от остального мира, и даже Владыка Хаоса через свою печать не сможет подслушать этот разговор или считать его из памяти печати позже. То, что он задумал, должно остаться в тайне от всех. Он не хочет, чтобы намеченные им жертвы вновь «случайно» выскользнули из-под удара, как те триста Игроков во главе с владыкой, что и сейчас продолжают пробираться через бесконечный туман. В этот раз он желает собрать максимальный урожай голов, здесь уже речь идет не о победе в локальном конфликте, а выживании Дома Змей и его самого. «Думаю, нам есть что обсудить и что предложить друг другу», — мысли нага коснулись разума Первого. «Слова — я не люблю их и тех, кто их произносит, если они не наполнены поступками». Тяжеловесные мысли Сак Вака грохотали словно горный обвал, заставив Шепчущего болезненно сморщиться. «Ты обещал мне выгоду, поэтому переходи к делу». «Хорошо, — кивнул наг, — взгляни на то, что я принес». Из сумки на плече он достал небольшой колокольчик. «Его звон сможет разбить оковы сна, в котором пребывает ваш Отец. Это творение Древних стоит в стороне от законов нашей вселенной и превыше воли сковавших его богов. Пусть это будет материальным подтверждением моих слов». «Если не разрушить наложенное на Отца проклятье, он со временем снова уснет», — проскрипел Земляной Червь, внимательно изучая артефакт, зажатый в руке нага. «Все верно, — ответил тот, — я и не говорю, что ты разбудишь его навсегда. Но сумев, пусть и на время, вернуть вашего Владыку из царства снов, ты возвысишься в его глазах, доказав свою силу и стремление помочь, а самое главное — возможность это стремление осуществить. Да и причины у тебя будут более чем веские — вторжение Хаоса, гибель Керумера, пленение Юри. Дети отца гибнут, его владения под угрозой, кто знает, кто еще попадет под удар. Не станет Вас, Первых, кто будет подкармливать Спящего, делясь с ним силой, без которой печать Угасания окончательно выжрет его сущность? Дети нуждаются в помощи, и он, как ваш Отец, думаю, в ней не откажет. Ну, а тебе, как единственному сумевшему его пробудить, Тлат’Нок не откажет и в таком пустяке, как становление главным над всеми». «Интересно». Сак Вак задумался над словами нага, выискивая в них подвох. Возвыситься над другими — это было крайне привлекательно. Заставить Первых передавать их силу ему, став единственным посредником между остальными и Отцом. Выбирать лучшие и наиболее ценные жертвы, ведь не обязательно отдавать все, часть собранного можно и оставить себе, ускоряя собственное развитие. Что открывало очень интересные перспективы — выйти из тени спящего в глубине, став, наконец, на путь собственного возвышения за счет накопления излишков силы. |