Книга Игра Хаоса. Книга Четырнадцатая. Искусство войны, страница 8 – Алексей Свадковский

……………

— Эй, очнись, — легкие похлопывания по щекам и горстка воды на лице заставили ее приоткрыть глаза.

Она увидела склонившегося над ней Рэна. Заметив, что она приходит в себя, он довольно улыбнулся.

— Еще успеешь и поспать, и отдохнуть. Мне захотелось сказать тебе спасибо! Ты мне здорово там помогла, — он кивнул в сторону каменных развалин, постепенно ставших возникать посреди переулка. Мы не знали про эту тварь. Думали, все будет проще, но оказывается у вашего проклятия все эти годы был контролер, манипулировавший силой жертв и отъевшийся за эти столетия на их смертях. Если бы не ты, все могло бы закончиться плохо. Я тебе должен, вот и решил спросить, может, ты хочешь чего-то напоследок. Может, нужно что-то предать твоим близким, ну или, — он повел плечом, — мороженное могу купить. Я думаю, еще немного времени у нас есть.

— А я не смогу это сделать сама? — растерянно спросила Валери, оглядываясь по сторонам.

Вокруг все тот же город Бельдера, они стояли возле канала, где, разгоняя утреннюю рябь, неспешно плыла рыбацкая лодка. После всего произошедшего там внутри, это казалось чем-то невероятным. Может, она спит… Сумела как-то уснуть во время танца, и вот-вот проснется, а вокруг снова зазвучит все та же проклятая музыка…

— Это не сон, — Валери, — тихо заговорил ее спутник, глядя на нее. — Но времени у нас не много.

— Почему? — растеряно спросила она, по-прежнему оглядываясь по сторонам, не в силах осознать мысль, что проклятого бала и дома больше нет. — Я же теперь свободна? Или нет? — она испуганно посмотрела на Рэна.

— Свободна, — он ободряюще кивнул ей. — Во многом благодаря тебе самой. Но, — он виновато опустил голову, — не люблю я такие моменты, и все же… Когда ты последний раз спала? Ела? Пила воду? Отдыхала, в конце концов. Человеческому телу необходимо все это для существования.

— Но я же жива? — Валери неверяще обхватила себя за плечи, словно опасаясь, что у нее снова заберут ее саму.

— Не совсем, — ответил Рэн, по-прежнему не поднимая глаз. — Ты лишь образ, оболочка, что-то вроде материальной проекции, существовавшей как часть магической аномалии. С помощью этого артефакта я влил в тебя еще немного энергии, — он показал ей бронзовую руку с ярко-синим камнем внутри. — Но он был почти разряжен, и сил в нем оставалось немного. Так что минут десять, может пятнадцать у тебя есть.

— А потом? — обреченно спросила она.

— Смерть, — сухо ответил он. — А после — Река душ. Но это не страшно, поверь мне, я там уже раз бывал. Если веришь в кого-то из богов, можешь помолиться, лишним это не будет. Может, присмотрят там за твоей искрой. А затем новая жизнь, новое воплощение и новая судьба. Я думаю, что это гораздо лучше, чем быть вечным зрителем, наблюдающим за танцорами в круге.

— Но… — Валери непонимающе посмотрела на Рэна, — если найти партнера, ты получаешь свободу, это известно всем.

— А кто тебе это сказал? — Рэн устало качнул головой. Тяжесть от прошлых боев и наспех залеченные раны все еще напоминали о себе, словно тело не готово было воспринимать себя целым и единым. — А откуда по-твоему взялись зрители, стоящие вокруг танцевальной площадки? Найдя нового партнера, предыдущий всего лишь переставал танцевать, занимая место в рядах зрителей, скрытый проклятием от глаз партнеров, которые его могли знать. Но бал не покидал никто, ни при жизни, ни после смерти.