Книга Игра Хаоса. Книга Четырнадцатая. Искусство войны, страница 75 – Алексей Свадковский

Пять золотых карт улетают в Книгу тигролюда, следом за ними — гора дайнов, выложенных для наглядности на подносе. Меджа приветствуют стоя, овациями, отдавая дань уважения его храбрости и силе. И тот, широко улыбаясь, благодарно машет лапой. Рэн посчитал нужным вывести на сцену для получения награды именно его. Свиток, подтверждающий право владения, перелетает из рук Никриса. Территории были заранее отобраны еще до совещания в штабе. Пора и Меджу выходить из тени, показав, что он тоже выдающийся боец и достойный заместитель своего командира.

Взглянув на Компас, Рэн устало направился в сторону небольшого дома, выделенного Проводникам Хаоса в собственность, как участникам первой волны. Цитадель еще продолжала возводиться, рабочие вокруг как муравьи таскали стройматериалы со складов. Ничего неожиданного не произошло. Все как и планировалась, разве только удивляет, что наг даже не пытался поговорить с ним перед заседанием Совета и совещанием в Топях. И все же на душе было неспокойно. Впрочем, до конца спокойно ему не было уже очень давно… Впереди ждал заслуженный отдых, долгожданный сон, а потом новый путь — по уже отмеченным на Компасе координатам.

Глава 11. Каждый за себя

Румия. Точка прибытия.

Сканирующее заклинание выявило сразу нескольких наблюдателей: птица, парящая в небесах, хрустальное око, постоянно скользящее вдоль выставленных границ в поисках Игроков, и замерший на глубине крот-слухач, внимательно прислушивающийся к каждому колебанию, приходящему с поверхности. Ни форта, ни крепости, ни какого-либо наблюдательного поста, летуны и змеи выставить не удосужились. А жаль, он с удовольствием бы напоследок хлопнул дверью погромче, благо, что теперь экономить карты нет нужды и смысла.

Пора. Чумная сфера зажата в руке, десятки прозрачных кубов, раскрывшись, выпустили своих спящих пленников — орлов, воронов, ястребов. Они станут первыми вместилищами для духов, запертых в демоническом артефакте, а затем разлетятся во все уголки мира, разнося болезнь, пробужденную в их телах. Затронутые ими понесут ее дальше, своим дыханием заражая новых. Семь-восемь дней, таков цикл жизни зараженного этой смертоносной магией. Болезнь искорежит его тело, сожрет разум, чумной зомби будет подчинен лишь одной цели — обратить в себе подобных как можно большее количество живых организмов.

В сфере томятся более сотни моровых духов, часть из них вселятся в птиц, другие найдут себе иные вместилища, и пока их не разрушить, не убить чумных эмиссаров, изгнав духов обратно в Бездну, болезнь будет вспыхивать вновь и вновь и со временем окончательно уничтожит этот мир, превратив его в гниющую клоаку, где разумная жизнь не появится и через десятки тысяч лет. Осталось лишь ее запустить.

Прикосновение перстнем к печати на верхушке сферы, и та, активировавшись, начала постепенно разгораться, пробуждая находящихся в спячке духов. Поворот металлического обруча на сфере запускает часовой механизм. Через десять минут артефакт взорвется, выпуская пленников, ждущих своего часа. А ему пора. Тайный переход и Сакральное убежище уже заняли место в Активаторе. Первая карта, не оставив никаких следов своего применения, переместит его в далекий бункер, найденный среди необитаемых пустошей, а вторая скроет от любого поиска. Там, глубоко под землей, в тишине и безопасности, он спокойно дождется возвышения, а потом Дорога домой перенесет его прямо на празднование Триумфа. Для Ночи Тысячи Свечей уже все готово: расставлены светильники, приготовлены напитки и угощения. Придут гости, и он, уходя, будет одаривать их картами, собранными за время долгой Игры.