Онлайн книга «Игра Хаоса. Книга Четырнадцатая. Искусство войны»
|
— Еще кто-нибудь желает высказаться? — уточнил председатель Совета. В ответ — гробовая тишина. Никрис, устроившись на насесте, недовольно перебирал в воздухе крыльями. Слова нага наверняка разлетятся по всей Двойной Спирали, и это было неприятно. Хитрая чешуйчатая тварь попыталась максимально втоптать репутацию их Дома в грязь, и это рождало проблемы и сейчас, и в будущем. Игра помнит многое — и слова, и поступки. — За. — Поддерживаю. — Против. — За. Голоса Членов Совета тихо раздавались в зале, здесь сюрпризов быть не должно. Голоса сомневающихся были заранее нейтрализованы или перекуплены. Но самое главное, попыток противодействия этому со стороны нага он даже не ощутил. Кроме этого выпада во время заседания тот не сделал ничего, словно и сам желал подобного исхода. А это пугало. Потому что он не понимал, что задумала эта тварь. Ведь стоит наступить миру, и дому Змей конец. Награда, объявленная за голову нага, завораживала. Ради нее можно даже с Домом Ящеров на время объединиться. И Шепчущий должен понимать это не хуже него, и все же он ничего не предпринял… — За. — Поддерживаю. Ну вот и все. — Большинством голосов воззвание к Владыке принято и будет немедленно осуществлено. На этом заседание объявляю закрытым. …………. — Владыка, — тихий голос шепчет из ракушки-переговорника, и прижавший ее к уху серокожий карлик внимательно прислушивается к доносящимся из нее словам. — Совет Старших проголосовал за обращение к Смеющемуся Господину о прекращении действия карты Последний рубеж. Воззвание уже завершено, и скорее всего, будет одобрено. Заслушав доклад, Вигри убрал ракушку от уха. Плохо. Он надеялся, что наг, чья жизнь напрямую зависит от продолжения конфликта, предпримет все, чтобы сорвать голосование или не допустить принятие обращения. Но Шепчущий или не смог, или не захотел вмешиваться. А значит, все те проблемы, которые были отложены на потом в свете разрастающегося конфликта, вновь обретают актуальность, ведь скоро на него опять начнётся охота. Охотники Совета, бойцы работорговцев, наемники — все те, кто сейчас выясняют отношения между собой, снова единым фронтом выступят против него. Применяя древнюю карту Войны, вводя в жесткий клинч сразу два крупнейших объединения Игроков, он надеялся выиграть намного больше времени. Такие конфликты, как правило, тянулись десятилетиями без явной победы одной из сторон. Но Шепчущий своими неожиданными действиями спутал ему все планы, лишил самого главного ресурса — времени, которое он надеялся получить. И теперь перед ним снова вставал вопрос, что делать дальше. И ответа у него пока не было. Тяжело откинувшись назад, он прикрыл глаза, пытаясь решить, каким будет его следующий шаг. ……… Колыбель богов. Арена рукоплескала, приветствуя героев, идущих на смерть ради того, чтобы жили другие, те, кто сегодня будут смотреть на их битву. Наставники провожали названных сыновей, дети опекунов, кто-то — друзей. Группа плюшевых медведей, встав, громко рычала, поддерживая младшего брата, идущего на свою первую схватку. Деревянный арлекин, сдерживая внутреннюю дрожь, вновь, раз за разом оценивал своих противников, испугано озираясь по сторонам. И лишь распорядитель Арены устало смотрел вниз на давно надоевшее представление. Он видел уже тысячи таких, и лишь долг заставлял вновь и вновь их посещать, подчеркивая значимость всего происходящего там внизу присутствием старшего. Но зачем это все ему⁈ Хотелось уйти — как Ния, в безнадежной попытке вырваться на свободу, или как те, кто уходил до нее, добровольно шагнув в никуда. Главное, чтобы эта бесконечная мука наконец завершилась. Но он страшился того, что будет потом, ведь без направляющей руки честная схватка, в которой добывается победа, рано или поздно уйдет в прошлое, и ее место займет казнь. Арена попросту станет эшафотом, где сильные убивают слабых. Принесенные чужаками книги читала не только Ния, но и он. Да и не так уж и сложно просчитать последствия. |