Онлайн книга «Подъем к бездне»
|
Наконец в щель между створками можно протиснуться. Устремляюсь вперед и вижу небольшой зал, покрытый рисунками, похожими на те, что я увидел на двери. Сражения на них продолжаются, только в этот раз победитель поднимается наверх, возлагая сердце поверженного врага на один из трех алтарей. Здесь же я увидел и тех, кому преподносились кровавые дары. Статуи трех богов, молчаливо смотрели на жаровни, горящие у их ног. Могучий атлет, буквально пышущий здоровьем, тело, покрытое буграми мышц. Рядом — умник в тоге и с зажатой в руке книгой, от которой он лишь на миг отвел взгляд, опустив его на жертвенник у своих ног. Третья статуя изображала охотницу с луком и колчаном за спиной. Девушка, пригнувшись, всматривалась вниз, в откинутой назад руке — длинный кинжал, словно она крадется по свежему следу и вот-вот выйдет на свою добычу. А я ее знаю! Вглядываюсь повнимательнее в облик лучницы. Точно, это она. Богиня охоты Диана, неутомимая преследовательница, идущая по следу. Ей часто возносят молитвы те, кто живет охотой на зверей или людей, а ее храм есть на Аллее Богов. Поэтому я и смог узнать статую. Но гораздо больше самой скульптуры меня привлекло оружие, зажатое в ее руке. В отличие от тех, что я видел у изваяний внизу, это была не каменная поделка, выточенная из мрамора или известняка, а настоящий кинжал, вложенный кем-то в белоснежную руку. «Скорее всего, именно здесь победитель приносил дары, получая благословение и покровительство одного из богов», — тихо прошептала Тайвари. «Благословений у меня и так хватает, — буркнул я, обходя зал по кругу, надеясь отыскать еще какие-то помещения. — Мне оружие нужно». Мой взгляд раз за разом возвращался к клинку, зажатому в руке богини. «Ты думаешь, это умная идея — пытаться забрать оружие у богини в ее святилище?» — с сомнением спросила Тайвари, прочитав мои мысли. «Не знаю, — ответил я, снова вернувшись к статуе. — Просто других идей у меня нет. Или идти в бой с остатками изрядно погнутого в камнях подсвечника, или рискнуть нарваться на проклятье, заполучив нормальное оружие. Сложно сказать, в каком случае шансов больше». «Как ты думаешь, эта статуя имеет связь с подлинной богиней?» — уточнила Тайвари, задумавшись над моими словами. «Боюсь, что да, — ответил я, рассматривая скульптуру и зажатый в руке кинжал. — Иначе не было бы смысла в столь точном воплощении. Арена явно старая, этот храм из очень давних времен. Возможно, тогда Смеющийся Господин допускал иных богов в качестве зрителей или участников событий на какие-то свои арены. Разрешает же он существование Аллеи Богов в сердце своего домена!..» Я стоял, раздумывая, что мне делать дальше. В голове кружились сотни мыслей — я лихорадочно пытался вспомнить все что мог о той, чье оружие собирался взять. Риск, конечно, есть, но проклятье, как правило, не убивают сразу, а вот шансов пойти в бой с подсвечником и победить я почти не видел. Они и с оружием не слишком высоки, а без него… их практически нет. Я не испытывал иллюзий: передо мной не новичок, а опытный боец, профессиональный поединщик, явно отлично подготовившийся к грядущей схватке, и если б не Право лидера, исход был бы ясен. Только дух серебряного ранга, невидимый для врага, дал мне шанс устроить засаду и атаковать первым. И даже в этих, идеальных для меня условиях, соперница сумела выжить и спастись. Так что… |