Книга Подъем к бездне, страница 127 – Алексей Свадковский

Странно, но инсектов почти не видно, в том числе на ближайших ярусах под землей. В моменты работы диверсионных звезд наши встречали яростное сопротивление, даже после ядерных ударов. Теперь же вокруг бегают только немногочисленные рабочие особи. Где же солдаты? Почему мыслители ничего не предпринимают, несмотря на врага на пороге дома? И трупов почти не видно… От крупнейшего улья континента я ждал иного: вал насекомых, воины роя, баргеры и прочий зверинец, набрасывающийся на нарушителей, стоит только пересечь границу города. Где все это? Поверхностное сканирование на подготовительном этапе выявило разветвленную сеть подземных тоннелей и огромное количество живых существ. Эмбиента должно было хватить всем, поэтому Лирине и дали возможность первой собрать урожай, нанеся удары сверхдальними и стратегическими заклинаниями, ее активно развивали, пытаясь поднять до ранга владыки.

Ничего не понимаю, да где враги⁈ Не могли же все они сдохнуть? Неужели наплевали на инстинкты и решили сразу отступить вглубь? Присутствие жизни, Поиск разума — сканирующие заклинания буквально пронизывали воздух. Я отдал приказ Хозяйкам стихий заново провести Ритуал поиска, сузив зону действия до нашего сектора, чтобы увеличить его силу. На поверхности и верхних ярусах пустота, будто склисс языком слизал, редкие суетящиеся рабочие не в счет.

Разведчики Меджа уже вошли в руины и продолжили двигаться вперед, минуя первую линию обороны. Они сумели остаться незаметными для сторожевых растений, в отличие от призванных нами существ, что понесли первые потери. Спинолом, громко ревя, пытался вырваться из цепкого захвата жгутовиков, выстреливших из-под завала мусора, но его трепыхания лишь спровоцировали новые атаки, и десяток ветвей, обвившись вокруг него, буквально разорвали несчастного. Его тело даже раствориться не успело, возвращаясь назад в карту, как он уже был отомщен: тяжелые струи пламени сразу рванули к обнаружившим себя живым кустам. Жгутовики дергались и извивались в тщетных попытках избавиться от огня, а Фейри, радостно искря, устремились к манящим пожарам, что то и дело возникали впереди, но, повинуясь моей воле, замерли, а затем неохотно откатились назад.

Движение возобновилось. Танки принялись обрабатывать остатки домов, покрытых черной лозой, а наш зверинец двинулся вглубь города, чтобы через квартал снова понести потери: незамеченный всеми, впереди лопнул шар-укрытие, выпуская спрятанный внутри него рой рассерженных шершней. Сотни мелких насекомых заметались, жаля наших существ. Мечерог, Яростный лев и еще десяток недорогих боевых животных, попавших под удар, рухнули на землю и исчезли, спасая своими смертями жизни Игроков и солдат Щита. Облако тлена ударило из Активатора, накрыв собой рой насекомых. Секунда, две, три — и шершни с сухим шелестом посыпались на землю. Теперь чисто, но танки все равно обрабатывают струями огня остатки шара, из которого вылетели осы-мутанты. И снова неторопливое движение вперед. Я максимально собран и готов прикрыть от внезапной угрозы себя и своих людей. Собственно, именно поэтому я и оказался почти в первых рядах, сразу за тяжелыми танками и элементалями. У меня мощная защита и большой запас золотых карт — я смогу выжить там, где погибнет большинство моих бойцов. Пусть обычно командиру лезть вперед и не стоит, но в текущей обстановке я позволил себе пойти на небольшой риск.