Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 67 – Анна Кейв

Крис последовал за подругой, стараясь держаться ближе, чтобы успеть подхватить Аманду, если она поскользнется на склоне. Оба медленно спустились вниз, ощупывая путь под мостом, где влажная земля чавкала под ногами. В воздухе витал сырой запах гниющей коры и мха. Они принялись ощупывать каменные основания моста, холодные и шершавые, покрытые зелеными пятнами лишайников и мшистыми наростами, будто лес пытался поглотить кладку и сделать ее своей частью.

— Смотри, здесь что-то есть! – возбужденно прошептал Крис, указывая на едва заметный символ, вырезанный на одном из камней.

Аманда присела рядом и осторожно провела пальцами по шершавой поверхности. Знакомые очертания были едва различимы из-за въевшейся грязи и лишайника.

— Полумесяц, который замыкают звезды, образовывая полную луну, – вполголоса проговорила Аманда. Теперь она точно знала: бабушка вела ее именно сюда.

Они принялись смахивать мох и обнаружили под ним контур двери, вырезанный прямо в каменной кладке. Дверь почти не выделялась, и если не рассматривать, то сразу и не поймешь, что под мостом скрывался проход. А во времена, когда под ним тек ручей или река, его бы точно никто не обнаружил.

Аманда обменялась встревоженным взглядом с Крисом. Они не знали, что ждало их в лесу, но даже в самых смелых догадках не предположили бы, что обнаружат дверь, ведущую… в неизвестность.

Аманда более внимательно осмотрела дверь, но не нашла ничего похожего на ручку или замок. На мгновение даже засомневалась, что дверь действительно существует. Возможно, они всего лишь видят то, что хотят.

— Если есть дверь, то ее можно открыть, верно? Только как? – задумалась Аманда. Даже если они ошиблись и прохода не существует, Аманда хотела в этом убедиться. – Может, под мостом есть какой-то рычаг?

Она поднялась с корточек, чтобы внимательнее исследовать основание, но Крис остановил ее и привлек внимание к знаку, заметив:

— Смотри, он высечен на отдельном камне, который меньше остальных.

— Хочешь сказать, что это кнопка? – выгнула бровь Аманда.

Он пожал плечами:

— Есть только один способ это проверить.

Крис надавил на камень. Когда ничего не произошло, они оба издали разочарованный стон, но… Затем послышался скрипучий звук, какой бывает, когда открываешь дверь, петли которой давно не смазывали.

— Все-таки сработало… – поразился Крис, когда массивная каменная плита медленно отодвинулась, открывая узкий проход, ведущий в темноту. Изнутри пахнуло затхлостью и плесенью. Возможно, сюда десятилетиями никто не спускался.

Аманда заглянула внутрь, с трудом различая что-то в густой тьме. Ледяной холод пробежал по ее коже. Она не была уверена, что готова войти, но другого пути не было. Бабушка хотела этого. Внутри наверняка крылась разгадка происходящего. Иначе бабушка не явилась бы к ней среди ночи, навлекая на внучку – а возможно, и на себя тоже – опасность.

— Пошли, – решительно сказал Крис, подсвечивая путь фонариком. Его свет выхватил из темноты грубую каменную лестницу, ведущую вниз.

Аманда кивнула, сжав зубы, и сделала шаг вперед, вцепившись в локоть Криса. Стоило переступить порог, как дверь за их спинами с тяжелым грохотом захлопнулась. Тьма сомкнулась вокруг, и мерцание фонарика стало единственным источником света. Его катастрофически не хватало, чтобы осветить путь дальше пары-тройки метров.