Книга Дело о Книжном Клубе, страница 35 – Филиппа Кларк

Рози допила коктейль и поставила бокал на стол.

— Не знаю, что и думать.

— Октавия встречалась с Кевином, братом Терранса. Терранс работает с Джонасом. А Джонас…

— А у Джонаса что-то там с Вероникой. Умница. Только вот что? Ещё по одной, а потом я проверю ужин? – Рози не стала ждать ответа.

— Объедение. – Шарлотта забрала её бокал и направилась к маленькому бару, а Рози – на кухню.

Пока Рози подавала ужин, Шарлотта ломала голову над Вероникой. Говорили они всего несколько раз, но издалека Шарлотта видела её гораздо чаще. Порой Вероника увлечённо беседовала с Джонасом – например, на уличной вечеринке в канун Рождества, где не то ухажёр, не то приятель Вероники после череды угроз схватил Шарлотту за горло и попытался утащить.

— Так, вернёмся к Веронике и Джонасу. – Когда обе снова сели за стол, Рози взяла вилку. – Интересно, не затеяла ли она очередную авантюру, чтобы потягаться с кем-нибудь из местных.

Вероника уже не раз открывала магазин по соседству с другим, торговавшим тем же самым. Она прогорела на обуви, подарках и ещё чём-то, чего Шарлотта не припоминала, а потом взялась за садовый центр.

— Ой!

Мэллоу и Мэйхем, снова задремавшие на скамье, разом встрепенулись.

— Простите, ребята. – Шарлотта подцепила вилкой немного макарон. – Дарси сказал, что Вероника оборудовала большую теплицу под рассаду и собирается заняться оптовыми поставками.

— Боже мой. Ничем хорошим это не кончится.

Шарлотта хихикнула и попробовала запеканку. Макароны были что надо, а сырному соусу лёгкая горчичная острота пошла только на пользу. И правда объедение.

Рози взмахнула вилкой.

— Она в растениях ничего не смыслит. Я, кажется, уже рассказывала: всё, что я у неё покупала, погибало почти сразу. Но зачем ей это, если обычно она пытается отбить клиентов у уже работающего магазина?

Шарлотта отпила коктейль и кивнула.

— Так она и теперь пытается отбить клиентов. У Дарси.

— У Дарси… Хочешь сказать, он возрождает оптовый питомник?

— К нему погостить приезжает друг – поможет с теплицами. Дарси прямо горит этими планами.

— Как чудесно! – Рози широко улыбнулась. – Если он хоть вполовину так же хорош в этом деле, как его отец, всё у него получится. Но откуда она узнала?

— И зачем она так поступает? Зачем наживается на чужом труде и чужом добром имени?

— Здоровая конкуренция полезна всем: покупателям, магазинам, да и качеству товаров. И если бы Вероника открыла обувной или сувенирный магазин где угодно, только не по соседству с уже работающим магазином того же профиля, никто бы не подумал, что тут что-то нечисто. Но она сбивала цены дешёвыми товарами скверного качества, а с покупателями обходилась не слишком любезно – и очень быстро всех отпугнула.

— То есть она закрывала магазины ещё до конца бесплатного периода аренды. Но разве никто из арендодателей не подал на неё в суд за нарушение договора?

— Овчинка выделки не стоила. Зато теперь ей в городе никто ничего не сдаст. Знаешь, какое-то время пустовал магазин по соседству с книжным, и Вероника пыталась его снять. Хозяин очень хотел найти арендатора, но не настолько, чтобы рисковать.

— Вот откуда в садовом центре коробки с надписью «Книги». А я всё думала, зачем они ей. – Там же, у стены, громоздились коробки с надписями «Подарки», «Обувь» и названиями других товаров.