Книга Какао, улики и мурашки, страница 42 – Моргана Бест

Мунро высадил меня у лавки, нежно поцеловал в лоб и уехал. Я была на седьмом небе. Если бы только никто не пытался меня убить, я была бы по-настоящему счастлива.

И снова покупателей оказалось больше обычного. По городку каким-то образом разнеслась весть, что кто-то отравил мои конфеты. Я думала, это распугает покупателей, но вышло наоборот: в первый час после открытия в лавке было не протолкнуться. Торговля шла на ура.

К середине утра поток покупателей заметно схлынул, и в голове наконец освободилось место для мыслей. Если разобраться, ни один подозреваемый не выделялся среди остальных. Да и с какой стати кому-то меня убивать? Если всё дело в страхе, что я смогу опознать человека у калитки, то ведь полиции я наверняка уже всё рассказала – разве не ясно? И всё же детективы, пожалуй, были правы: тому, кто это сделал, нельзя было допустить, чтобы я дала показания в суде.

Я воспользовалась затишьем, повернула табличку стороной «Закрыто», а поверх повесила другую – «Вернусь через десять минут». Выскользнула из лавки, заперла дверь и направилась по улице к магазину «Плетёный уют и товары для дома». Название, прямо скажем, фантазией не блистало, зато ни у кого не оставалось сомнений, чем там торгуют.

Когда я вошла, Валери Эндрюс подняла голову. Казалось, моё появление её удивило. Я была единственной покупательницей, так что ей следовало бы обрадоваться. Валери была одета как типичная фермерша из тех, кто учился в частной школе: джинсы с высокой талией, рубашка в сине-белую полоску с поднятым воротником, нитка крупного жемчуга. Мелированные светлые волосы были подстрижены под каре. Прежде мы не встречались – я знала её только в лицо.

— Вы что-нибудь конкретное ищете или просто смотрите? – спросила она, постукивая ногтями с французским маникюром по прилавку.

— Просто смотрю, – ответила я и тут же мысленно отругала себя: надо было заранее придумать, с чего начать разговор. Может, купить что-нибудь? Тогда она наверняка отнесётся ко мне благосклоннее.

Я подавила смешок, заметив белые холщовые сумки с длинными лямками из верёвки и целую подборку нарядных верёвочных поясов. Я прекрасно знала, что подумал бы о них Монгрел. В магазине приятно пахло ароматическими свечами; на витрине и вправду стояли свечи нескольких марок. Пожалуй, стоило купить одну Мунро в подарок – в благодарность за гостеприимство.

С этой мыслью я огляделась в поисках подарка получше. По крайней мере, теперь у меня появился настоящий повод здесь задержаться. Вопреки названию, плетёной мебели в магазине почти не было – только стулья в прибрежном стиле Хэмптонс. До ближайшего пляжа отсюда сотни километров, поэтому выбор казался немного странным. Да и товаров было раз-два и обчёлся. Это был не тот магазин, где можно долго ходить и всё разглядывать. Подушки были симпатичные, все ярких расцветок, но и их имелось совсем мало. В общем, магазин меня не впечатлил. Не представляла, как Валери умудряется здесь зарабатывать. Возможно, лавка служила ей просто предлогом сбежать от мужа.

Я выбрала свечу с ароматом ванили и ирисок и отнесла её к прилавку. Этикетка гордо сообщала, что фитиль не содержит свинца. Но, приглядевшись к ценнику, я слегка разочаровалась. На стенде со свечами висел плакат: огромными буквами «СКИДКА 50 %», а сверху крошечными – «ДО». Моя так называемая свеча «со скидкой до 50 %» на деле подешевела всего на десять центов, и, что ещё хуже, на ценнике уже стояла сумма с учётом этой смехотворной скидки. И всё же свеча пахла божественно.