Книга Какао, улики и мурашки, страница 18 – Моргана Бест

Летти постучала маркером по подбородку.

— Надо составить список клиентов, которых он ободрал. Первым на ум приходит Питер Паттерсон.

— Мурлыкатель? – уточнила я.

Питер Паттерсон по прозвищу Мурлыкатель был знаменитым заклинателем кошек, а Летти в своё время подарила мне консультацию у него. Как и следовало ожидать, Монгрел оказался далеко не лучшим клиентом. Это ещё мягко сказано.

Я взглянула на Летти – она кивнула.

— Он самый. Я уверена, что Питер этого не делал, но у него наверняка найдётся ценная информация о Бобе Джонсе.

Я погладила Людовика XIV, и тот довольно замурчал.

— Летти, придётся тебе ввести меня в курс дела. Откуда Питер знает Боба Джонса?

— Ну, ты же помнишь, что Питер Паттерсон решил остаться в городе?

Я кивнула. Летти продолжила:

— Ты же знаешь, что он купил тот викторианский шахтёрский коттедж на главной дороге?

Я снова кивнула.

— Там была самая жуткая ванная комната, какую только можно вообразить. Просто кошмар: пристройка с крышей из рифлёного железа. Питер понимал, что переделка ванной комнаты обойдётся недёшево, но не представлял, насколько. Он нанял Боба Джонса, а тот заявил, что до муниципальной канализации слишком далеко, и содрал с него ещё несколько тысяч долларов – якобы за то, что придётся проложить невесть сколько метров труб. Потом Питер пошёл в муниципальный совет совсем по другому делу – узнать, можно ли разделить его большой участок, – и случайно упомянул о трубах. Короче говоря, Боб Джонс его попросту надул. Я не разбираюсь ни в тонкостях сантехники, ни во всей этой технической терминологии, но суть именно в этом.

— Но разве кто-нибудь станет убивать из-за счёта за сантехнические работы, каким бы грабительским он ни был? – спросила я. – По-моему, это уже притянуто за уши. Тогда в Австралии вообще не осталось бы сантехников.

Летти охотно согласилась.

— И всё же почему люди вообще убивают? – спросила она. – Обычные причины – деньги, любовь или случайность: человек оказался не в том месте не в то время. Вообще-то, когда я это погуглила, мне показалось, что была ещё одна причина, но сейчас не вспомню. Неважно. Придётся спросить Питера Мурлыкателя, что он знал о Бобе Джонсе. На самом деле я уже пригласила его зайти. Он скоро будет.

Я восхитилась.

— Летти, вот это да. Как ты вообще уговорила его прийти и рассказать тебе о Бобе Джонсе?

У Летти отвисла челюсть.

— Ты с ума сошла, Нарел? Разумеется, я не говорила ему, что позвала его расспросить о Бобе Джонсе. Скажи я такое, он бы, скорее всего, не пришёл.

Я нахмурилась.

— То есть ты пригласила его под ложным предлогом?

Летти улыбнулась.

— Ну конечно.

Мне не нравилось, к чему всё идёт.

— И что ты ему сказала?

— Я заплатила ему ещё за одну консультацию, естественно. Понятное дело, консультация удалённая, потому что он боится Монгрела, но я сказала, что ты хочешь задать вопросы о Монгреле.

Я открыла рот, чтобы высказать Летти всё, что думаю об этой затее, но тут в дверь постучали.

— Это он, – бросила Летти, протискиваясь мимо меня.

Я схватила её за руку.

— Какие вопросы? Что я ему скажу?

Летти замялась.

— Придумаешь что-нибудь на ходу.

Она поспешила открыть дверь, а я осталась на месте, молча кипя от злости.

Питер вошёл с большим портфелем.

— О, привет, Нарел. Твоего кота здесь нет, правда? – Он выставил перед собой портфель, словно щит.