Книга Против канона. Счастливый финал для моего злодея, страница 67 – Мирослава Меленская

К полудню лес начал редеть. Мы вышли к границе Северных пустошей — мертвых земель, где ветер завывал между скалами, напоминающими обломанные клыки гигантского чудовища. Здесь, под защитой древних, агрессивных барьеров, скрывались руины первой крепости моего рода. Место, о котором не знал даже генерал Му.

Теневые гончие начали спускаться по узкой тропе, уходящей глубоко в разлом земной коры.

Вокруг клубился серый туман. Воздух здесь был пропитан чистой Темной Ци, которая резонировала с моей кровью и Печатью на груди.

Мы остановились перед массивными вратами, высеченными прямо в черной базальтовой скале. Врата были испещрены защитными рунами, по которым пробегали фиолетовые искры.

Я соскользнул со спины волка, бережно держа Мэйлин на руках. Она была без сознания, ее губы посинели от холода Пустошей.

— Мы дома, маленькая принцесса, — прошептал я, прижимая ее к себе.

Я подошел к вратам и прижал к ним ладонь. Руны вспыхнули ослепительным фиолетовым светом, распознав истинную кровь. С оглушительным, тысячелетним скрежетом камень разошелся в стороны, открывая проход в колоссальный подземный зал.

Внутри не было разрухи. Огромные жаровни вспыхнули магическим огнем, освещая ряды оружия, древние знамена с символом Темного Дракона и ряды каменных колонн.

Из теней зала начали бесшумно выступать фигуры в темных доспехах. Их было сотни. Это были не те наемники и шпионы, которых я потерял из-за предательства Му. Это была моя Истинная Тень — воины, которые погрузили себя в стазис после падения Империи, ожидая, когда их Правитель вернется с Печатью.

Они опустились на одно колено, склонив головы. Звон их брони эхом разнесся по подземелью.

— Ваше Императорское Величество, — хором произнесли они, и этот звук был подобен рокоту надвигающейся бури.

Я прошел мимо них, даже не замедлив шага. Сейчас меня не волновала армия. Меня волновала жизнь девушки на моих руках.

— Подготовить центральные покои! — рявкнул я, не оборачиваясь. — Разжечь очаг из железного дерева! И приведите Командира Бая. Мне нужен лучший маг крови. Немедленно!

Мэйлин тихо застонала, прижимаясь к моей груди. Я ускорил шаг, унося ее вглубь своей возрожденной цитадели.

Орден Света думал, что загнал нас в угол. Они сильно ошибались. Они загнали нас прямо в пасть к дракону, и теперь этот дракон проснулся.

---

МЭЙЛИН (Ю РА)

Жар. Холод. Снова жар.

Меня мотало на эмоциональных и физических качелях так сильно, что реальность распадалась на фрагменты. Я помнила поцелуй в лесу. Помнила, как его губы, отчаянные и властные, подарили мне надежду на то, что всё это было не зря. Я помнила огромных черных волков, скользящих сквозь деревья.

А теперь я лежала на чем-то невыносимо мягком. Воздух пах древней пылью, камнем и… Ли Чжанем.

Я с трудом разлепила веки.

Надо мной возвышался сводчатый каменный потолок, расписанный фресками с изображением темных драконов. В огромном камине неподалеку яростно ревело пламя, отдающее синевой.

Я попыталась пошевелиться, но руки, туго замотанные бинтами, отозвались глухой болью.

— Лежи смирно, — раздался строгий, незнакомый голос.

У моей кровати стоял высокий, худощавый мужчина средних лет в длинных темно-синих одеждах. Его волосы были собраны в строгий узел, а на лице красовалась серебряная полумаска. В руках он держал чашу с какой-то густой, дымящейся жидкостью.