Книга Метла, хвост и один капитан корабля, страница 30 – Мария Сухова

— Издалека, — кивнул Джек, не собираясь врать, но и не торопясь выкладывать всё сразу. — Приплыл на «Волчьем Следе».

— Звучит как имя корабля из хорошей сказки, — усмехнулась Вера, и в её глазах мелькнули весёлые искорки. — Надеюсь, он не пытается тебя съесть?

Джек рассмеялся — громко, свободно, так, как смеялся только на палубе, когда ветер был попутным, а горизонт чистым.

— Пока не пытался. Но кто его знает. Море любит шутки.

Они помолчали, глядя на волны. Ветер шевелил волосы Веры, и Джек поймал себя на мысли, что мог бы стоять вот так часами — просто слушать, как она говорит, и смотреть, как солнце играет в её волосах.

* * *

В кабинет зашёл Артем.

— Что случилось? — спросил он.

— Вера мне изменяет, — выдохнул Влад.

Артем застыл посреди комнаты.

— С чего ты взял? — удивился брат.

Вот, — Влад протянул телефон с фотографиями.

Артем молча взял аппарат.

— Ты с ней поговорил? — наконец спросил он.

— Нет. Я увидел её с этим парнем.

Влад немного помолчал.

— Они сидели вместе и болтали.

— И что? — не понял Артем. — Ты поверил какому-то сообщению? Ты хоть поговорил с ней?

— Нет. Я просто ушёл, — прошептал Влад.

Он закрыл лицо руками.

— Ну и дурак! — отрезал брат.

— Спасибо за поддержку.

Он захотел забрать телефон обратно.

Встал и подошёл к брату.

Но тот продолжал рассматривать фотографии и молчал.

— Они так похожи, — сказал вдруг Артем.

Он протянул телефон.

— Видишь? Больше поверю, что это ее родственник.

— Но у неё никого нет, — выдохнул Влад.

— Ну, может, она о нём не знала.

В кабинете повисла звенящая тишина.

— Поговори с ней, не будь тупицей.

Владу вдруг стало стыдно.

Он сбежал, как мальчишка, от страха.

Сбежал, как крыса, от проблемы.

Она же побежала за ним.

Хотела что-то объяснить, но он…

— Я точно тупица, — вздохнул Влад.

Громко зазвенел телефон.

— Возьми, это Вера, — прошептал Артем.

Влад взял трубку и тихо сказал:

— Слушаю!

Но это была не Вера.

Говорил какой-то хриплый мужской голос.

Слова, как гвозди, воткнулись в самое сердце.

— Ваша жена у нас. Обменяем на большой королевский изумруд. Мы знаем, что он у ваших родителей. И возьмите с собой ее красный блокнот. Ждите звонка вечером.

Хриплый голос резко замолчал.

В трубке раздались длинные гудки.

Влад метался по периметру кабинета, как зверь в клетке. Дорогой паркет жалобно скрипел под его ботинками в такт лихорадочному пульсу, который отбивал набат где-то в висках. Время застыло тягучей смолой; каждая секунда ожидания звонка от похитителей растягивалась в мучительную вечность.

В углу комнаты застыли Артем и Анжела. Их плечи были неестественно напряжены, а пальцы до побелевших костяшек впивались в кожаные папки — казалось, свинцовая тяжесть неизвестности физически давила им на грудные клетки. Мистер Крабов стоял у панорамного окна, спиной к остальным. Его лицо оставалось непроницаемой маской старого дельца, но даже со спины было видно, как мелко дрожит жилка на его шее.

Дверь приоткрылась без стука. Две официантки из ресторана просочились внутрь, похожие на двух вспугнутых птиц. Они жались друг к другу, перебирая пальцами края фирменных фартуков.

— Мы… мы тоже ничего не поняли, — голос первой сорвался на сиплый шепот. — Вера просто вскрикнула и бросилась к выходу. Сказала мужу что-то про забытые ключи. Буквально через пару минут за ней широким шагом вышел капитан. И всё. Больше никто из них не вернулся в зал.