Книга Я попала в злую свекровь, страница 16 – Екатерина Вострова

Мы шли долго: через задний двор, потом спустились по узкой, почти тайной лестнице в полуподвал. Прасковья открыла тяжёлую дверь, окованную железом, и пропустила меня вперёд.

Я вошла и в нос сразу ударило острым запахом сушёных трав, прелого зерна, а от бочек тянуло чем-то кислым.

— С чего начнём, матушка-княгиня? — спросила Прасковья едва слышно.

— С трав, — ответила я. — Про что ты вчера говорила.

Ключница кивнула и повела меня в дальний угол кладовой, где стоял большой, окованный железом сундук и откинула крышку. Внутри аккуратными рядами лежали сушёные пучки, мешочки и несколько глиняных горшочков.

— Вот это вы велели не трогать, — прошептала она. — Особенно вот эти три.

Я наклонилась, на одном горшочке была едва заметная надпись: «Сон-трава» рядом «Белена», «Волчья ягода», «Арсеник»…

Арсеник… это так кажется мышьяк называют? Охренеть! Да у меня тут целый аптечный склад для серийного отравителя.

— Почему ты так боишься? — тихо спросила я. — Думаешь, я тебя обвиню в том, что меня опоили?

— Матушка… все знают, что ключи от этой кладовой только у меня. Если кто-то подмешал вам зелье… то виновата буду я.

— А ещё у кого были ключи? Кто вообще мог сюда попасть?

Прасковья покачала головой.

— Никто. Замок только один, а ключей всего два. Один у вас всегда был, второй — у меня. Я его даже ночью под подушкой держу… — Она вдруг осеклась и посмотрела на меня почти умоляюще. — Матушка, клянусь Богородицей, я ничего вам не подсыпала! Я же вам верой и правдой…

— Верю, — прервала я её. — Но кто-то всё равно это сделал. Значит, либо ключей было больше, либо…

Я замолчала, потому что в голове внезапно щёлкнуло. Постойте-ка…

Вчера я несколько часов методично перебирала все сундуки, шкатулки и короба в своей светлице. Пересмотрела каждую вещь, каждую шкатулку с украшениями. Ключей я среди вещей не видела, ни одного.

— Прасковья, — медленно произнесла я, поворачиваясь к ней. — А где именно я обычно держала свой ключ от этой кладовой?

Ключница моргнула, явно растерявшись от вопроса.

— На поясе, матушка. Вы его всегда носили с собой, на специальном серебряном кольце вместе с другими важными ключами.

Я невольно коснулась пояса. Сейчас там не было никакого кольца, а у меня оказывается и еще какие-то важные ключи были. По спине пробежал холодок, значит, что кто-то мог спокойно заходить сюда, пока я валялась без сознания, а может ключи пропали и еще раньше.

Но показывать Прасковье, насколько я растеряна, было нельзя. Так что, медленно выпрямившись, и стараясь сохранить каменное выражение лица, я спокойно добавила:

— Ладно, а с припасами что? Почему пускать сюда никого не хотела?

Прасковья заметно расслабилась, видимо, обрадовалась, что разговор ушёл от ядов и ключей. Она подошла к другому, ещё более массивному сундуку и с усилием подняла крышку.

— Вот здесь, матушка.

Внутри аккуратными стопками лежали дорогие ткани, серебряные кубки, янтарные бусы, шёлковые пояса и несколько штук тонкого заморского сукна. Всё это явно стоило немалых денег.

— Это остатки приданого старшей невестки, Авдотьи, — тихо произнесла Прасковья. — Вы… почти всё уже купцам распродали. Говорили, что «раз девка не рожает, пусть хоть польза от её сундуков будет».

Я молча смотрела на содержимое.

— Часть серебра вы отправили своему батюшке, — продолжала ключница, опустив глаза. — Говорили, что «князь всё равно не считает, а отцу надо помогать». А остальное… на ваши нужды, на меха, новые украшения, мази, притирочки.