Книга Наследство любой ценой, страница 69 – Юлианна

— Злишься?

— Нет, — он сделал глоток виски. — Просто… я не люблю, когда кто-то пытается отнять то, что принадлежит мне.

— Я не принадлежу тебе, — мягко возразила она.

— Это не так, — он повернулся к ней. — Ты моя жена, Эви. И я хочу, чтобы ты была счастлива. Но я не позволю никому встать, между нами.

— Между нами? — она улыбнулась. — Алекс, мы заключили сделку.

— Знаю, — он притянул ее к себе. — Но иногда сделки перерастают в нечто… большее.

Она замерла. Сердце бешено колотилось в груди.

— Мне пора к девочкам, — сказала она, отстраняясь. — Они ждут фильм.

— Иди, — кивнул он, отпуская ее.

Эвелин вышла из гостиной, чувствуя на себе его взгляд. Она знала, что он злится, но его слова всколыхнули в ее животе бабочек и она мечтательно улыбалась, веря в то, что возможно когда-нибудь, он ответит на ее чувства взаимностью. На кухне Стенли уже раскладывал мороженое по вазочкам, а девочки сидели на высоких стульях и с нетерпением ждали.

— Леди Кинкейд, — сказал он, когда она вошла. — Я также приготовил чай с мятой для вас. Думаю, он вам понадобится.

— Спасибо, Стенли. Ты всегда знаешь, что мне нужно, — улыбнулась Эвелин.

— Это моя работа, — невозмутимо ответил он, но в уголках его глаз мелькнула искорка. — И, если позволите, скажу, что лорд Кинкейд очень не любит, когда на его жену смотрят так, как этот мистер Хендерсон.

— Думаю, он справится.

— Не сомневаюсь, — ответил Стенли, передавая ей чашку. — Лорд Кинкейд умеет быть вежливым, но его терпение не безгранично.

Когда они наконец устроились в саду, девочки с Руди сидели на пледах с мороженым и смотрели мультфильм. Алекс обнял Эвелин и притянул к себе.

— Ты слишком часто улыбаешься ему, — шепнул он на ухо.

— Кому?

— Руди.

— Я улыбаюсь и тебе, — усмехнулась она.

— Это не считается, — сказал он. — Я твой муж, ты обязана мне улыбаться.

Она повернулась к нему.

— Не будь таким невыносимым засранцем, Алекс.

— Просто скажи, что больше не будешь так делать, — прошептал он.

— Алекс, это не…

Он поцеловал ее, не давая договорить. Девочки возмущенно завопили, закрывая глаза руками.

— Фу! Они целуются! — закричала Элла, заставляя Оливию и Руди отвернуться от них.

В углу сада Стенли с невозмутимым видом расставлял чашки для чая, бубня себе под нос.

— Вам, мистер Хендерсон, пора уходить. Я бы сказал «до свидания», но, надеюсь, мы не увидимся до следующего Рождества. Или до конца жизни.

Когда он поднял голову, ему показалось, что тот услышал его, но Стенли даже бровью не повел. Он бесшумно исчез в полумраке, и лишь оказавшись на кухне, позволил себе то, что редко кто видел — короткую и довольную усмешку.

Солнце только начало пробиваться сквозь тяжелые портьеры, когда Оливия и Элла уже топали босыми ногами по коридору. Стенли, который был на посту с подносом в руках, сдержанно кашлянул, давая знать о своем присутствии.

— Доброе утро, юные леди. Лорд Кинкейд уже в столовой. Он сказал, что вы можете присоединиться к нему, если не будете бегать по коридорам и не разбудите леди Эвелин.

— Мы и не бегаем, — серьезно ответила Элла, замедляя шаг. — Мы ползем, как черепахи. Оливия хихикнула, но послушно сбавила скорость.

Когда они вошли в столовую, Алекс сидел за столом с чашкой кофе и газетой в руках. Увидев их, он отложил газету и улыбнулся.