Книга Отпечаток на бархате, страница 19 – Карен Одден

— Полагаете, Элизабет завязала приятельские отношения с миссис О’Салливан, вынашивая план ограбить ювелирную лавку? — фыркнул Корраван.

Бесстрастные слова коллеги заставили меня содрогнуться. Впрочем, версия была довольно правдоподобна.

— Элизабет — девушка не особенно приятная. Я ощутил в ней некую неудовлетворенность. Если ей требовались деньги для продолжения учебы в академии, то, думаю, у нее мог быть мотив.

Я знал немало случаев, когда женщины совершали убийства. Однажды, проходя службу в полицейском участке Ламбета, расследовал два дела об убийстве детей. И все же мне претила сама мысль, что Элизабет вынашивала хладнокровный замысел.

— Возможно, она не намеревалась убивать, — пожал плечами Корраван. — Так сложились обстоятельства.

— Согласен. Допустим, Элизабет завязала дружбу с женой ювелира, дабы вызнать подробности о лавке и при случае иметь туда доступ. — Я помолчал, и меня вдруг осенило: — Показания двух свидетелей из паба расходились в части времени, когда в лавку вошла женщина. Но что, если их было две? Сперва вошла Элизабет, а уже потом, через некоторое время, — миссис О’Салливан.

Корраван настолько погрузился в размышления, что едва не ступил на мостовую, прямо под колеса проезжающего велосипеда. Я придержал его за плечо, и он резко остановился, глядя вслед уехавшему велосипедисту.

— Чертов осел, — пробурчал он, и мы двинулись дальше.

— Вполне возможно, что Дэйвид соблазнил миссис О’Салливан и сделал невольной сообщницей. Если ее муж был столь неприятным типом, как все говорят в один голос, то миссис О’Салливан настолько польстило внимание Дэйвида, что она обо всем позабыла.

Я невольно поморщился. Мне понравились и Дэйвид, и миссис О’Салливан.

— Если Элизабет ограбила лавку и застрелила мистера О’Салливана, как она могла в это время быть в театре? Возможно, ушла со спектакля раньше? Ведь он вроде бы заканчивается не раньше девяти вечера? Тогда… тогда миссис О’Салливан солгала, что все это время находилась в театре с Элизабет. Значит, она не просто невольная сообщница. Она покрывала свою подругу, — неохотно закончил я.

— Совершенно не обязательно. Просто миссис О’Салливан не могла сказать, что была в театре с Дэйвидом, это ее скомпрометировало бы, — покачал головой Корраван.

— Да, правда, — признал я.

Миссис О’Салливан была заодно с убийцей? Эта версия противоречила моим ощущениям. Солгала, чтобы сохранить видимость приличий? Допустим. Так бывает. Однако, если в театре были только Дэйвид Норткотт и Аделия О’Салливан, значит… Значит, Элизабет могла проникнуть в лавку в девять вечера, а миссис О’Салливан вошла туда через час или даже позднее. Я никак не мог вспомнить, сколько же идет спектакль.

— Схожу в «Фолли», — наконец решился я. — Маловероятно, но вдруг кто-то заметил, что в зале пустует одно кресло?

* * *

Театр, разумеется, был закрыт, но я стучался в заднюю дверь до тех пор, пока не услышал металлический лязг отодвигаемого засова. В образовавшуюся щель просунул голову молодой человек.

— Чего надо? Мы не открываем театр для всяких…

Он вдруг запнулся, и я представился:

— Инспектор Стайлз, полиция. На месте ли управляющий?

— Вы из Ярда? — осведомился молодой человек.

Я бросил на него грозный взгляд, и он, тяжело вздохнув, распахнул дверь.