Книга Картина смерти, страница 147 – Татьяна Ван

— Она не совсем бредовая. Я же тебе говорил, что с Египтом шутки плохи. Взять хотя бы сфинксов на Университетской набережной: я ими восхищаюсь, конечно, но дрожу, когда прохожу мимо. Вообще, было бы неплохо узнать, какой кисточкой нарисовали эту картину. Думаю, инструмент мог бы дать ответ. Вдруг он не совсем простой. Магия обычно оставляет след.

— Спроси что полегче, – вздохнул Арс. – Где я тебе найду кисточку, которой британец рисовал в двадцатые годы двадцатого века? Если бы он был как, я не знаю, Дали, тогда да, мы бы с легкостью смогли узнать, чем рисовал Скарабей, а тут…

— В таком случае сейчас остается лишь один выход.

— Какой? – Арсений внимательно посмотрел на друга.

— Моя преподавательница по египтологии – настоящая египтянка. Ее родители переехали в Россию до ее рождения. Я не знаю, может, ей показать эту картину? Вдруг она что-то в ней увидит. Все-таки с детства окружена смыслами этой страны.

— Увидит то, чего не замечаем мы в силу своей неосведомленности.

— Вроде того.

— Хорошо. Свяжись с ней завтра. Другого выбора у нас все равно нет.

— А зачем тебе вообще разбираться с историей этой картины?

— Я уже задавал себе этот вопрос. И даже не сразу нашел на него ответ. Но все проще, чем кажется, – покажи торговцу картинами холст, покрытый тайнами, и он не сможет спать спокойно, пока не отгадает все до единой. Если я узнаю, кем был Скарабей и какой секрет он спрятал в своей работе, и если это будет весомый секрет, войду в историю. И что самое главное – сразу в мировую.

— Вы, торговцы картинами, психи.

Арсений пожал плечами и засмеялся.

— Ладно, пошли есть. Я голодный как волк. – Он поднялся с кровати и скрылся в коридоре.

Федя отправился за ним, когда покидал комнату, еще раз посмотрел в сюрреалистичные глаза.

— Они следят за мной? Бред какой-то, – поежился он и крикнул Арсению: – Я бы тебе посоветовал не спать с картиной в одной комнате. На ночь ее лучше оставить в коридоре.

Сев за стол, Федя облокотился о стену и принялся рассуждать:

— Но, знаешь, я бы не полагался только на египтологов. Ты же понимаешь, что лучше всего про это «чудо» могут рассказать сюрреалисты или те, кто поклоняется их творчеству.

— Спасибо, что подсказал. А то сам я бы не додумался, – сыронизировал Арсений, наливая в кастрюлю воду для макарон.

— У тебя же во Франции есть невеста – дочь влиятельного коллекционера картин. Этим надо пользоваться! Напиши ей!

Арсений выключил воду, поставил кастрюлю на плиту, но газ не включил.

— Ты чего так напрягся? Или уже забыл о Жюли?

— Не забыл, – выдохнул Арсений.

— Тогда чего так поник, когда я сказал о ней? Или уже все – прошла любовь, завяли помидоры?

— Нет. Но ты же знаешь, что с ней у меня все сложно.

— Если бы у меня была невеста-француженка, да еще с таким происхождением… – вздохнул Федя. – Я бы жил не так, как ты.

— А как я живу?

— Не как, а где. Ты в России, сидишь в хрущевке с недодраматургом без образования, который работает администратором в отеле. А мог бы пить чай в Версале и говорить о великом расцвете импрессионизма.

— Романтизируешь, – заявил Арсений, включая газ. – И ты прекрасно знаешь, что я не люблю импрессионизм.

Федя пожал плечами.

— В любом случае: прежде чем встречаться с египтологом, сначала поговори с невестой.