Книга Атлантика, страница 130 – Ян Бадевский

— Хороший план.

— Да, но случился Вилкас. Из-за этого ублюдка Андрей и погиб.

Денис насторожился.

— Это случилось примерно через год после моего оморячивания, — продолжила девушка. — В рейде мы сопровождали каких-то ученых. Из тех психопатов, что готовы на край света плыть ради классификации какого-нибудь птероса.

— Это еще что?

— В обучалку их забыли внести, — ответила Снежана. — Опасные гады. По размеру как парочка аэрокаров, но очень быстрые и с костяной броней в нужных местах. А еще умеют сбивать наши радары ложными сигналами. Держатся стаями по полсотни особей. Если стая атакует корабль — пиши пропало. Еще хуже с воздушным транспортом. Известны случаи нападения на мясников и дирижабли Технокомитета.

— Я понял, — Денис решил прервать лекцию куратора. — Продолжай свою историю.

Птеросы его сейчас не волновали.

— А что продолжать, — в словах Снежаны прозвучала горечь. — Не только наши умники заинтересовались колонией птеросов. Кстати, эти твари селятся на необитаемых скалистых островках. У них там кладки яиц и некие подобия гнезд. Координаты одного из таких островков нам были известны. Не только нам, как оказалось. Туда же своих ребят направила Конфедерация. По иронии судьбы — тот самый модуль, на котором раньше служил Андрей.

Дениса кольнуло предчувствие.

— На бумаге мы относимся к Независимым Армиям, Ден. На практике интересы государства или Технокомитета всегда ставятся выше. Наш капитан получил прямой приказ от властителя — собрать информацию любой ценой. И помешать тем, кто будет препятствовать исследованию. То есть — азиатам.

— У меня дежавю…

— И у меня. Так вот, бывшие коллеги Андрея появились, как и следовало ожидать. С крупнокалиберными пушками, рельсотроном и мясниками. Если рассматривать палубное вооружение, у них дела обстояли лучше. А мы доминировали по количеству и качеству операторов. Так что силы оказались примерно равны. Было решено провести переговоры. Капитаны назначили встречу на острове, отстоящем от объекта изучения на полсотни километров. Там целый архипелаг подобных обломков. Наверное, мы бы в итоге заключили сделку — это лучше взаимного уничтожения. Но кое-кто сорвался на патрулировании. Открыл огонь по мяснику Конфедерации.

— Вилкас, — осенило Дениса.

— Он самый, — кивнула Снежана. — Никто толком не знает, что произошло. Облет периметра, ничего необычного. А потом Вилкас вдруг набрасывается на того парня. Расстреливает его из турелей. А там целое звено, начинается бой. Естественно, диспетчерские получают телеметрию. Модули и другие экипажи включаются в мясорубку. Это привлекает птеросов. Милые птички подключаются к пиршеству. Каждый против каждого. Ничего не разобрать. Полное отсутствие нормальной координации. Кто выжил, тот и прав.

Денис потрясенно молчал.

— В общем, капитан принял решение отступать под прикрытием уцелевших мясников. Ученых мы эвакуировали с плавучей платформы на «Черноморец», это стоило еще двух машин…

— Подожди, — перебил Денис. — Вы теряли АБСУДов, это понятно. Но почему гибли операторы?

— Зришь в корень. Помнишь, я говорила про рельсотрон и всякую-разную артиллерию у азиатов? Так вот, они пошли на сближение и применили всю свою коллекцию. Рельсотрон у них послабее нашего. Ну, того что Фишер установил на авианосце. Но по каютам правого борта эта хрень била очень хорошо. Вот мы и стали терять операторов. Тех, кто лежал в подключке. Одним из них был Андрей.