Книга Лимб, страница 119 – Ян Бадевский

Страж спокойно наблюдал за пришельцами.

Не спешил.

Дышал ровно.

Рык прыгнул. Мускулы напряглись, когти выскользнули наружу из своих мешочков, задние лапы оттолкнулись от пола. Прыжки у рлоков молниеносные — не уклониться, не отбить… В обычной жизни. Комната разложила прыжок на составляющие, замедлила до предела и вморозила хищника в пространство над поверхностью пола. Ольгерд видел происходящее глазами питомца, впитывал поражение каждой клеточкой своего могучего тела. Не мог шевельнуться, проложить к двуногому врагу коридор сквозь иные измерения. Не доставал когтями до горла жертвы — совсем чуть-чуть.

Полная статика.

Ольгерд видел происходящее со своей стороны. Удивляясь, что тьма позволила заглянуть за грань.

В руке Стража появился меч. Обоюдоострый ксифос. Седая старина — Ольгерд даже подумать не мог, что кто-то использует эти штуки в бою. Изображения ксифоса встречались мастеру в книгах из личной библиотеки магистра Нге. Ксифосами пользовались воины из фаланг Китограда, а еще — бойцы второго континента до эпохи изоляции.

Проще только ложка.

Листообразная форма, гарда срастается с клинком. Рукоять, вероятнее всего, деревянная. В акульей обтяжке.

Страж оказался рядом с Ольгердом.

Меч должен был выпотрошить мастера от паха до горла, но уперся в руну щита.

Ольгерд находился в области, блокирующей любые движения. Вероятно, хитроумное поле ослабевало по мере удаления от точки пространства, в которой находился Страж. И Навсикая непостижимым образом сумела вступить в игру.

Девушка видела врага.

Борясь с навалившейся тяжестью, Ольгерд отступил назад. Страж снова ударил — на сей раз не прямым тычком, а по размашистой дуге. Противник понимал, что имеет дело с руной и попытался обогнуть препятствие.

Ольгерд позволил себе упасть.

Даже не упасть — осесть. Мягко, неторопливо. И завалиться спиной назад, группируясь для переката.

Сила, сковывающая мышцы, нехотя отпустила жертву.

Ольгерд встал на колено и выбросил вперед руку с керамбитом, целясь в колено своему оппоненту. Промахнулся.

Навсикая метнула нож.

Клинок вспорол тьму, сделавшуюся вдруг серой и безобидной. Мастер как бы совершил переход из безлунной полуночи в предрассветные сумерки. Глаза начали адаптироваться.

— Что ты сделала? — вопрос адресовался Навсикае.

— Уруз, — последовал короткий ответ.

Конечно.

Тьма обрела форму.

А Страж — очертания.

Нож, брошенный Навсикаей, замедлился, и Страж без труда перехватил его за рукоять. В этот момент и сработала руна возврата. Клинок дернулся в руке противника, словно живой. Скользнул в обратном направлении. Страж недоуменно поднес ладонь к глазам — на коже возник порез. Капля крови сорвалась и неспешно поплыла вниз, утрамбовываясь в шарик.

— Человек, — сказала Навсикая.

В голосе ученицы слышалось торжество.

Меняющиеся лица ничего не выражали. Но рлок ощутил вспышку ярости — и эхо этой вспышки достигло Ольгерда.

Страж двинулся к Навсикае.

Ольгерд успел понять, что странная тягучая тьма не властна над самим хозяином комнаты. Так что момент перехода в быструю зону ускользнул от внимания мастеров.

Противник оказался рядом.

Это всё, что имело значение.

Метательный нож описал дугу на возврате и вновь устремился к врагу — на нормальной скорости. Страж небрежно отмахнулся мечом. Раздался лязг. Нож отлетел в медленную зону и замер у самого потолка.