Книга Лимб, страница 100 – Ян Бадевский

Обычная вода.

Тогда появилась версия, что жнец — это полевая, а не энергетическая структура. И эта структура непостижимым образом воздействует на жидкости, приспосабливая их под свои задачи. А хуже всего было то, что жнецы взламывали пространство, превращаясь по ходу своего движения в объекты реального мира. Получается, структура непрерывно становилась чем-то еще и при этом оставалась собой, не теряла способности мыслить.

Косы жнецов не имели ничего общего с холодным оружием людей. Лезвия не отливались из стали или других твердых материалов. Рабочее полотно косы, по сути, представляло собой геометрическую плоскость, условно вписанную в «контекст реальности». Дать этому разумное объяснение тоже никто не мог.

Жнецы колонизировали миры без видимого порядка и схемы. Планеты, контролируемые этой расой, могли быть твердыми и жидкими, газообразными и полностью безжизненными. Иногда — землеподобными. Расположенными друг от друга на расстоянии в три-четыре или сто тысяч световых лет. Существовала гипотеза, согласно которой плацдармы захватывались по геометрическому принципу. Точнее — по топологическому, многомерному. Выстраивалась некая система, обладающая тем же функционалом, что и Дверная Сеть. Не исключено, что разветвленная звездная империя жнецов служила основой выживания чужеродной расы. Некой базой, без которой иные не сумели бы перемещаться в пространстве и выживать в сражениях. Так или иначе, призраки включили в свою схему подпространство, известное Ольгерду под названием «лимб».

Проблемы начались после того, как аномалии, вызванные строительством Дверной Сети, затронули межгалактическую структуру жнецов. В звездных системах топологической империи начали происходить неконтролируемые вещи. Затронутыми оказались многочисленные измерения и фундаментальные физические константы. И тогда чужие решили поддержать фракцию отступников, обосновавшихся в туманности Тарантул. Контакт удалось наладить не сразу — над этим работали лингвисты в обоих лагерях. Процесс осложняло отсутствие у пришельцев речевого аппарата. В итоге начали общаться мысленно, для чего пришлось модифицировать три поколения контактеров. Обмен образами и математическими формулами плавно перетек в стадию вербализации. Жнецы заговорили на тер.

Сведения о сообществе чужаков отсутствовали в общем доступе. ИскИн выдал ссылку на посещение разведчиками и контактерами магелланцев нейтральных систем, в которых осуществлялись переговоры. Сама же империя жнецов оставалась недоступной для людей. Планы атак на Дверную Сеть координировались из лимба. Иногда штабы переносились на планеты, достаточно близкие к Магеллановым Облакам, чтобы попасть туда традиционном способом — на звездолете. Что касается самих жнецов, то они могли странствовать по Галактике, ничем себя не ограничивая.

После операции в Стимбурге жнецы разорвали альянс в одностороннем порядке. Возможно, Консультанты и начальство Картера владели более полной информацией, но в открытый доступ пояснения не поступали.

— Ужин готов, — сообщил дом.

Вздохнув, Ольгерд отвернулся от окна.

Еще один день подходил к концу.

Самые неприятные встречи — это когда бывшие союзники становятся врагами.

Илорн провел Вячеслава к северному озеру, окруженному дремучей тайгой. При всей своей мрачности и суровости пейзаж умиротворял. Веяло от озера чем-то предвечным, основательным. Смотришь на неохватные стволы да свинцовую гладь и проникаешься тщетностью любых споров. Потому что есть вещи, находящиеся за гранью добра и зла. Вещи исконные и простые. Заставшие эпоху богов. Илорн знал, что возраст остистых сосен, заполнивших иллюзорный межпространственный карман, превышает пять тысяч лет.