Книга Предельные Чертоги, страница 70 – Ян Бадевский

— В Стимбурге произошло убийство. Все признаки указывают на жнеца. А жнецы, как тебе известно, сотрудничают с Посторонними.

Тведр пожал плечами.

— Это проблема Стимбурга. Демиурги не пришли на помощь нашему миру, когда разгорелась война. Почему я должен переживать за ваших мертвецов?

— Потому что Земля — последний бастион. Если она падет, вам несдобровать. Посторонние установят новый миропорядок, в котором нет места человеку.

— И чем я могу помочь?

— Помоги отыскать Безымянный Скит.

Тведр закатил глаза.

— Все гоняешься за своими химерами.

Коэн поймал взгляд начальника.

— Мы встречались с одной из них. Я и Ольгерд. Та женщина… ее сила превосходит все, что я знаю. Она помогла нам справиться с Посторонним на «Мемфисе». А потом исчезла.

Тведр забарабанил пальцами по столу.

— Допустим, ты опять прав. И легендарное хранилище знаний существует. Что дальше?

— Отправлюсь на поиски.

— У тебя есть «Мемфис». Ты можешь собрать старую команду. Зачем тебе я?

Коэн ответил не сразу.

— Я не уверен, что нас ждут. И что Архивариусы обрадуются внезапным визитерам. Мне нужен человек, умеющий просачиваться в любые щели, взламывать любые замки и обходить хитроумные ловушки. Человек, который поможет мне проникнуть в Скит и встретиться с Архивариусами.

Повисла напряженная пауза.

— Ты говорил, — Тведр скрестил руки на груди, — что на Безымянном Ските есть и другие. Изменчивые, Стражи. Они встретят вас на подступах к Архивариусам. Ни ты, ни я, ни мой человек не справятся с этими бойцами.

Коэн пожал плечами.

— Будем действовать хитростью. По обстоятельствам. В любом случае, вмешательство хранителей Скита необходимо. Я должен рискнуть.

Тведр нахмурился.

— А ты не думал, друг мой, что истинная цель Посторонних — не ослабленная упадочная Земля, а последний оплот цивилизации? Тот самый Скит, который ты опрометчиво разыскиваешь? Действия Посторонних в Стимбурге могут быть провокацией. Ты дернешься, начнешь свои поиски. И приведешь врага прямо к цели.

Коэн ухмыльнулся.

— Разумеется, я просчитывал этот вариант. Если ты прав, я иду на серьезный риск. Если нет — под угрозой оба наших мира. И бесчисленное множество иных миров. Но волноваться не стоит. Ты знаешь, где находится сейчас «Мемфис»?

Тведр досадливо поморщился.

— Нет.

— Вот видишь. Значит, я надежно его спрятал. И смогу отправиться в путешествие тайно, не привлекая лишнего внимания.

Снова — тишина.

Начальник канцелярии задумался. Коэн не мешал. В подобных случаях нельзя давить. Да и не тот человек перед ним, на которого можно надавить без ущерба для себя.

— Я дам человека, — наконец, изрек Тведр. — Он сам тебя найдет сегодня вечером.

В предрассветной мгле Ольгерд вышел на террасу отеля. Сел, поджав ноги под себя. Закрыл глаза. И отправил свой разум в свободный полет над Стимбургом.

Город был чудовищным порождением ночных кошмаров. Даже Трордор и Улкундар не шли ни в какое сравнение с этим урбанистическим образованием. Бесконечные городские кварталы тянулись во все стороны, занимая чуть ли не половину Европы.

На плавучем рынке Ольгерд добыл старенький атлас. Полистав книжицу перед сном, мастер убедился, что на Земле гораздо больше материков, чем на его родной планете. Здесь не было стран в привычном понимании. Демиурги до своего падения слыли единым народом. Никаких границ, властителей и армий. Когда система рухнула, появились города-государства и подконтрольные им территории. Стимбург, поглотив несколько образований, стал наиболее крупным и могущественным агломератом, навязывающим свою политику всему миру.