Книга Предельные Чертоги, страница 143 – Ян Бадевский

— Это моя работа! — возмутился зомби.

— Расслабься, — рыжая девушка легонько толкнула его локтем в бок. — Мы сами о себе позаботимся.

Когда на тарелках задымилась горячая еда, а в бокалах заплескались напитки, Коэн постучал вилкой по кружке, требуя тишины. Кружка была массивной, глиняной, с откидной крышечкой и стилизованными щупальцами злобного кракена по всему периметру.

— Друзья, — начал Коэн. — Я не думал, что мы сможем собраться в этот день, но вы откликнулись, и это меня несказанно радует. Мне есть что сообщить вам, а времени не так уж и много.

— Почему бы просто не выпить, — буркнул бритоголовый наемник, представившийся Сдвигом. — Не так часто мы сидим за одним столом.

— Ты прав, мой друг, — улыбнулся Коэн. — И поверь, остаток вечера ты сможешь посвятить этому благородному занятию. Но сейчас я попрошу чуточку вашего внимания.

Разговоры за столом окончательно стихли. Теперь единственным звуком, проникавшим в столовую, было завывание февральской вьюги.

— Прошло почти пять месяцев, — начал волшебник, — с того дня, как Посторонний утащил Ольгерда в свой мир.

Лицо Мерт посерело.

Все это время девушка старалась не думать о плохом. Ольгерд выберется, утешала она себя. Он умеет открывать Двери, а это что-нибудь да значит. Но шли недели и месяцы, а вестей от мужа не было. В голову девушки начали закрадываться сомнения. А еще — обида. В исчезновении мужа Мерт подсознательно винила Коэна. Если бы не посредник, ничего бы не случилось. Глупо, конечно. Кто мог предвидеть подобный исход…

Вячеслав потерял своего лучшего ученика и хорошего друга. На «Оазисе» мастер едва не погиб. Его спасли мази Мерт и подоспевший на помощь врачеватель. Хозяева обломка вызвали подкрепление из Тарроса, воспользовавшись услугами наемного колдуна. Открылся портал, и через него в «Оазис» хлынули воины. С ними шел врачеватель. Постояльцам, выжившим в бойне, была оказана своевременная помощь. Выжили двое — Вячеслав и странствующий собиратель новостей, у которого сердце находилось с правой стороны.

Наставник месяц пролежал в Тарросе, в доме врачевателя, балансируя на грани жизни и смерти. Его лечили традиционными и магическими методами — все это оплачивала Гильдия. Мерт сняла домик на окраине Тарроса и поселилась там вместе с Навсикаей. Девочке было очень плохо — она потеряла Хрума. Мерт знала, что мастера ножей сильно привязаны к своим рлокам. Потерю питомца можно было сопоставить с потерей близкого человека. И все это произошло из-за Мерт. Точнее, из-за ее темного прошлого.

Девочка почти ничего не ела, ни с кем не разговаривала и большую часть времени проводила на плоской крыше домика. То ли она погружалась в медитации, то ли смотрела на звезды и вспоминала Хрума — об этом вряд ли кто узнает. В детской душе что-то надломилось. Сложно не заметить таких перемен…

И все же, они сумели это пережить. Все вместе. Знающий-на-Перекрестках выкарбкался, хотя Мерт казалось, что Наставник обречен. Навсикая сильно похудела, стала неразговорчивой и замкнутой. Братья Внутреннего Круга, посовещавшись, отпустили девочку на Атолл Миядзаки. Вскоре там появилась и Мерт, а вместе с ней — Рык.

Странное дело: рлоки, потерявшие своих хозяев, обычно умирают. С ними что-то происходит… Исчезает жизненная энергия. Никто не хочет брать беспризорных рлоков на попечение — слишком опасно. Хищник, утративший связь с мастером, не подчиняется никому. И никогда не подчинится. Рык вел себя так, словно Ольгерд ненадолго куда-то отлучился и вскоре вернется. Зверь подолгу блуждал в своих призрачных мирах, разыскивая того, кто был ему дорог.