Книга Предельные Чертоги, страница 106 – Ян Бадевский

— Их много, — произнес Делрей. Похоже, его не отпускала тема оборотней. — Как такое могло произойти? Есть же привратники.

— Мерфцы перекидываются по своему желанию, Делрей. Они не отличаются от обычных людей. До поры.

— А их не могли протащить через вторую Дверь?

Ольгерд задумался.

Такое, в принципе, возможно. Потребуется выдернуть стаю из Преддверья, перебросить через облачные Двери на нужную планету, а затем переправить сюда. Но это означает, что Посторонние в любой момент могут начать экспансию. Так чего они ждут? И почему выдали себя раньше времени?

Силенок маловато.

Волшебники Чертогов справятся и с оборотнями, и со жнецами. Оружие Земли обладает разрушительной мощью. Пули можно заговорить либо снабдить огненными рунами. Посторонние вновь проиграют. Значит, у них что-то есть. Или они думают, что есть.

— Могли, — сказал Ольгерд.

Рык пожирал в подворотне еще живого волколака. Мастер ножей не стал ему мешать. Пусть зверь полакомится трофейным мясом.

Улица вывела путешественников в странное место. Дома закончились, тротуар резко оборвался.

— Стой, — предупредил Делрей, хватая Ольгерда за рукав.

Мастер застыл.

В двух шагах от него по брусчатке стелилась молочная муть. Светящийся плотный туман, неспешно перемешиваемый ветрами Пустоши. Этот белесый кисель заполнял чашу исполинского котлована, прорытого на окраинах Стимбурга в незапамятные времена.

Котлован простирался на несколько километров к горизонту. Возможно, он поглотил пару-тройку кварталов перед тем, как приобрести законченный вид.

Ольгерд увидел обломки зданий.

Каменные блоки, кирпичи, балконы и целые этажи — все это парило над Пустошью, формируя причудливые композиции. Некоторые элементы скрывались в тумане, напоминая дрейфующие айсберги. Неведомый маг проложил среди этого хаоса воздушную тропу. Лестничные пролеты, источенные эпохами валуны, гранитные плиты. Тропа завивалась в спираль и поднималась над крышами ближайших домов, то ныряя в мешанину обломков, то вновь появляясь. Луна и подсветка снизу превращали этот магический парк в полуночный кошмар сумасшедшего.

— Что здесь произошло? — шепнул Ольгерд.

Делрей помедлил с ответом.

— Никто толком не знает. Я слышал две версии.

Рык приблизился к обрыву и осторожно тронул лапой мутную взвесь. Ничего страшного не произошло. Клубы тумана лениво шевельнулись, перемешались. За рлочьей лапой протянулся тонкий сияющий след. Рык утробно заворчал и отодвинулся на два локтя назад.

— Этот дым… он не ядовит? — с опаской уточнил Ольгерд.

— Нет. Смертей в этом районе не было.

— А вниз кто-нибудь спускался?

— Тоже не слышал.

Тропа начиналась в десяти шагах справа. Прямо от крыльца дома № 16, расположенного, если верить табличке, на Липовой аллее.

— Что же ты здесь искал, — буркнул себе под нос Делрей, имея в виду покойного Фламеля.

— Хороший вопрос.

Напарники обернулись.

Говоривший выступил из тени, отбрасываемой козырьком деревянного дома с мансардой. Бритоголовый тип с пронзительным взглядом. Долгополый плащ и трость с массивным набалдашником. Появились и другие фигуры. Люди в капюшонах. Лица скрыты серебряными масками.

— Трисмегист, — догадался Ольгерд.

Рыку не нравились новые персонажи, но мастер ножей сдержал благородный порыв зверя. Это наниматели Делрея. Сейчас у них общий враг.