Книга Перемены на краю империи, страница 126 – Ян Бадевский

— Не только за новостями, — буркнул я. — Отчёты мастера Багуса тоже почитываю.

— Правильно-правильно, — одобрил эсбэшник. — Мы тут уже с коллегами побеседовали и пришли к выводу, что началось.

— Второе пришествие Древних? — не удержался я.

— Тебе всё шутки шутить, — хмыкнул Барский. — Наши враги уже действуют, но мы… не можем проникнуть в зону боевых действий.

— Это как? — опешил я.

— Как тебе должно быть известно, китайские и имперские войска, схлестнувшиеся с монголами, уничтожены. Разведчики, которых мы попытались забросить вглубь вражеской территории, не вернулись.

— Мистика.

— Ты всё ещё не понимаешь, как я посмотрю. Китайцы ведь не дураки, у них есть сведения по военной силе провинции, которая им противостоит. На подавление было отправлено войско, которого должно было хватить с избытком. У сепаратистов не было шансов.

— Но?

— Мы столкнулись с чем-то непостижимым.

— Артур Олегович, — укоризненно произнёс я. — Непостижимое либо связано с Предтечами, либо относится к сфере интересов Супремы.

— Ты прав. И соответствующий запрос в Супрему был сделан.

— Продолжайте.

— Дознатчик, отправившийся во Внутреннюю Монголию, не вернулся.

— И каковы дальнейшие действия Супремы? — градус моего интереса неуклонно нарастал.

— А кто ж тебе скажет, — хмыкнул Барский. — Но по косвенным признакам мы предполагаем, что инквизиторы обеспокоены. А в таких ситуациях либо вызываются каратели, либо…

— Паладины? — попробовал угадать я.

— Не исключено.

— Так. Вы потеряли нескольких агентов. Подозреваю, что прыгунов. А что с воздушной разведкой? Стратосферный дирижабль? Самолёт на высокой скорости?

— Пробовали, — неохотно признал Барский. — Не скажу кто, и не скажу — когда. Но… в общем, самолёт рухнул где-то в монгольских степях. До чёрного ящика мы, естественно, добраться не можем.

— Замкнутый круг.

— Вроде того, Сергей.

— И зачем вы мне звоните, Артур Олегович? Чтобы поделиться горем? Я ещё не успел получить диплом психолога, но если вам нужна индивидуальная консультация…

— Сергей, — в голосе Барского послышались нотки укора. — Давай не будем, а? Дело ведь государственной важности. Иначе бы мы с тобой не разговаривали.

— Умолкаю. Так для чего я вам понадобился?

— Ну… я не могу знать этого наверняка… но подозреваю, что у тебя есть технологии для проникновения в стан врага. И ты мог бы пролить свет на происходящее.

— Стать вашим разведчиком.

— У нас один и тот же противник.

— Артур Олегович, Монголия далеко. Это проблема Тигров и Волков. С китайским императором я тоже никаких соглашений не подписывал. У него, вероятно, самые крутые спецслужбы на планете. И что, в этой системе нет никаких… дополнительных возможностей?

— Сергей, вечером ты получишь подробный отчёт от Багуса. Но я тебе и так раскрою карты. Вся эта афера с Монголией — только первый шаг. По замыслу Наска мы должны увязнуть в войне, перебросить туда крупные воинские соединения и ослабить западные границы. И южные. Вот оттуда на нас и обрушатся наши глубокоуважаемые европейские партнёры.

— План хорош. Но почему бы вам не отказаться от монгольской авантюры?

— В смысле?

— Просто подождите, пока их не сожрут инквизиторы. Или Кормчие. Там явно что-то нечисто. Запретная артефакторика какая-нибудь.

— А тебя не смущают слухи о бронированных зверях? — вкрадчиво поинтересовался собеседник. — Или способы доставки большого количества големов?