Книга Столица на краю империи, страница 62 – Ян Бадевский

Разношерстной толпой.

Ликующей, орущей, дующей в какие-то дуделки, бьющей в барабаны. Многие были в масках и карнавальных костюмах. Прямо под нашими окнами с черепашьей скоростью катил грузовик с открытой платформой, на которой танцевали плюшевые медведи. Люди несли транспаранты и здоровенные портреты… Присмотревшись, я узнал Маро.

— Ты теперь национальная героиня, — сказала Джан.

— Ну… — бессмертная смутилась. — По-моему, ты преувеличиваешь масштаб, подруга.

— Пусть не национальная, — согласилась Джан. — Но твою победу празднуют на всём Кавказе и на берегах трёх морей. И в Тавриде, разумеется.

Я усилил зрение, чтобы рассмотреть надпись на транспарантах.

Чего там только не было!

ХОЧУ БЫТЬ КАК МАРО!

МАРО, МЫ ТЕБЯ ЛЮБИМ

МАРО — ЧЕМПИОН!

НАШ КЛАН, НАШ МЕЧ, НАША СТОЛИЦА

С крыш и балконов разбрасывали конфетти.

Над бетонными силуэтами домов парил дирижабль с трепещущим на ветру флагом Эфы — жёлтой спиралью на голубом фоне. Спираль, естественно, символизировала змею. Такие же флаги жители массово вывешивали из окон, растягивали на балконах, крепили в держателях у входов в магазины…

Уровень патриотизма зашкаливал.

Вслед за танцующими медведями прошла колонна длинноногих барабанщиц в красных гусарских мундирах, высоких киверах с галунами и коротеньких юбчонках. Девушки исступлённо колотили в барабаны и зажигательно танцевали…

— Эфа организовала? — спросил я.

День для празднования выдался удачный, несмотря на конец января. Тучи разошлись, дождя не было, тротуары высохли. Градусник показывал плюс пятнадцать.

— Скажешь тоже, — фыркнула Джан. — За один день?

— Мало ли, — смутился я.

— Они сами, — пояснила морфистка. — Спонтанно.

— И муниципалитет перекрыл движение? — не поверил я.

— А что им оставалось, — хмыкнула турчанка.

Да, жители Фазиса умели праздновать. И могли устроить движ на ровном месте, этого у них не отнять. И всё же, размах мероприятия поражал.

— Мне лучше не выходить на улицу, — изрекла Маро.

— А я просто хотела вам это показать, — улыбнулась Джан. — Добро пожаловать в столицу империи!

— Ты что творишь, демон? — Федя с опаской посмотрел вверх, под самый потолок, где находился я.

Точнее — мы.

Хорвен парила между двумя массивными деревянными балками, удерживая меня щупальцами под своим механическим брюхом. Щупальца биомеха не имели когтей или пальцев, они никак не были сцеплены между собой. Зато гончая могла фиксировать конечности в любом положении. Сейчас из этих отростков было сплетено нечто наподобие люльки, в которой я и висел, глядя на очумевшего толстяка.

— Человек создан для полёта, — глубокомысленно заявил я. — Но не все об этом догадываются.

До пола — метров пять.

Я вообще без понятия, как эта штуковина летает. Возможно, создаёт какое-нибудь антигравитационное поле. Или особо коварное колдунство. Ни крыльев, ни гула мотора, ни реактивных выхлопов. И эта бесшумность мне по душе.

Идея подниматься в воздух с помощью Хорвен мне пришла в голову сравнительно недавно. Месяца два назад. Ладно, кого я обманываю? Мыслишку подбросил Ярик, который при кажущемся раздолбайстве довольно умён. И рассуждает нестандартно.

А ведь действительно.

Почему нет?

Отдав Хорвен мысленный приказ, я сбросил высоту, заложил широкий вираж и, пролетая мимо Феди, выхватил у него из руки продолговатую коробку с чипсами.