Книга Серп и меч на краю империи, страница 16 – Ян Бадевский

Аня, до этого молча наблюдавшая за разговором, вдруг вставила:

— Барон, кстати, не только мечом владеет. Он ещё и в шахматы играет так, что даже князья проигрывают.

В душе шевельнулось беспокойство. Где я, и где шахматы. Меня даже Федя выносит, не особо напрягаясь. А ведь целых два тысячелетия было в запасе, чтобы освоить эту игру!

— Да? — Ирина приподняла бровь. — Тогда, может, сыграем партию? Только… на интерес?

Джан слегка нахмурилась.

— Интерес — это как?

— Ну, например, — Звягина медленно провела пальцем по краю бокала, — если я выиграю, то господин Иванов проведёт со мной вечер. А если он…

— Если он выиграет, — вдруг чётко сказала Аня, — то вы перестанете кокетничать.

Тишина.

Ирина рассмеялась, но в её смехе было что-то нервное.

— Ого, какая ревнивая свита.

Я покачал головой:

— Дамы, давайте без крайностей. Графиня, если хотите партию — сыграем. Но без ставок.

— Скучно, — надула губы Ирина, но глаза её блестели. — Ладно, как скажете.

Джан слегка расслабила хватку на моём рукаве, но её взгляд всё ещё был настороженным. Аня же, напротив, выглядела довольной — будто только что выиграла небольшую дуэль сама.

Мещерский, проходя мимо, бросил на нас оценивающий взгляд и едва заметно ухмыльнулся.

Ну вот, теперь весь клуб будет обсуждать, как рыжая лиса пыталась увести новоиспечённого дуэлянта у его же спутницы.

К нам приблизился человек из службы безопасности «Господства».

— Ваше благородие, разрешите на пару минут?

По тону эсбэшника я понял, что разговор серьёзный.

Извинившись перед собеседницами, отошёл вместе с охранником к окну.

— Я по поручению князя, — тихо произнёс охранник. — Вы были правы. Клинок покойного господина Троепольцева смазан соком кураре. Факт зафиксирован и по решению князя будет предан огласке. Никто теперь не имеет права объявить вам вендетту.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Охранник поклонился и направился прочь.

Дурацкая ситуация.

Кураре — быстрый и сильнодействующий яд, но им смазывают стрелы. Вряд ли мимолётная царапина, да ещё с регенерационными возможностями одарённых, могла бы меня свалить с ног. Разве что слегка подпортить настроение. От своих врагов я ждал… чего-то большего. Нейротоксина, хитрой лабораторной разработки… Сразу видно, в планировании не участвовал мистер Джонс. Мельчает народец.

Я обречённо направился к девушкам, чтобы обсудить грядущую партию в шахматы.

В своём проигрыше я ничуть не сомневался.

И в этот момент появился слуга с запечатанным конвертом на подносе.

— Что это? — я подозрительно уставился на конверт.

— Доставлено курьерской службой, — пояснил слуга. — Адресовано вам, господин Иванов.

Мои руки были в перчатках, так что я неохотно взял конверт и отпустил слугу. На конверте действительно было указано моё имя.

Ножа под рукой не оказалось, и я вскрыл послание, надорвав его кромку. Внутри обнаружилась открытка с видом на Старый Город Фазиса.

Перевернув открытку, я прочёл:

«Сын, настало время поговорить. Жду у главных ворот клуба через пятнадцать минут».

У меня было не так уж много времени для принятия решения.

Я знал, кто мой отец, благодаря досье, сбором данных для которого занимались инквизиторы. Досье мы с Федей украли с помощью Проектора.

Так вот, князь Апраксин был далеко не последним человеком в империи. За последние месяцы мне удалось выяснить, что отец Сергея Иванова не просто входит в Дом Медведя, он относится к правящему ядру московского клана. В Фазис Дмитрий Апраксин если и приезжал, то в частном порядке. Мы с ним ни разу не пересекались. Да, я был бастардом, но прикол в том, что Род Апраксиных традиционно культивирует ускорение метаболизма. Ежу понятно, что вероятность появления в такой семье человека с моими способностями равна нулю. Думаю, это одна из причин, по которым Туровская консистория проявила ко мне повышенный интерес.