Книга Повелитель Рун. Том 9, страница 92 – Илья Сапунов

Ослепительный столб раскалённой плазмы ударил вниз. Он легко, словно бумагу, прошил защитный барьер дворца. А потом столкнулся с императором. Не было ни тяжелого противостояния, ни ярких спецэффектов. Мужчина просто испарился, как будто его никогда не существовало.

Но на этом всё не закончилось. Казалось, само небо с омерзительным, рвущим барабанные перепонки хрустом обрушилось на императорский дворец. В то мгновение, когда невообразимая мощь сотен тысяч душ, спрессованная и очищенная до состояния абсолютного разрушения, коснулась земли, мир потерял все звуки.

Образовался абсолютный вакуум.

Я смотрел в артефакт Ока и видел лишь сплошное белое пятно. Но мне больше не нужно было магическое зрение, чтобы понять, что произошло. Гигантский слепящий столп посреди столицы был заметен за многие километры.

Ударная волна дошла до нас спустя несколько бесконечно долгих секунд. Земля под ногами вздыбилась, словно спина гигантского чудовища. Я отступил назад, но плотная ткань командного шатра с треском разорвалась, а тяжелые деревянные опоры треснули как сухие спички. Меня отбросило в сторону, и если бы не рефлекторно выставленный щит одного из стоявших рядом офицеров, меня бы размазало по ближайшему камню.

Когда я с трудом поднялся на ноги, отряхиваясь от земли и пыли, то от открывшегося зрелища потерял дар речи.

Над центром столицы поднимался исполинский, закручивающийся в спираль столб пепла и огня, пробивающий облака. Защитный барьер города, «Великий Предел», гордость империи, который мы так судорожно пытались вскрыть, был не просто пробит — он был полностью стерт. Искаженные потоки маны выливались из разрушенных узлов городской формации, раскрашивая небо в ядовитые оттенки фиолетового и грязно-желтого.

Аура не просто убила императора. Она уничтожила основу его власти. Дворец, строившийся поколениями, комплекс из десятков зданий, садов, павильонов и тренировочных арен — всё это испарилось вместе с надменным мужчиной, который до последнего мгновения был совершенно уверен, что все идет по его плану. На месте сердца величайшего государства континента теперь зияла оплавленная воронка, края которой светились вишневым светом от превратившегося в стекло камня.

Сражение в городе прекратилось. Не потому, что кто-то отдал приказ. Просто продолжать бой после такого было за гранью человеческой психики.

Император был мертв. Дворец уничтожен. Центр города также отсутствовал. Большая часть домов сложилась как карточные домики. Сражаться было не за что. «Тени», элитные убийцы, всегда славившиеся своей фанатичной преданностью, первыми побросали оружие или попытались раствориться в хаосе разрушенных улиц.

Отец первой жены, тот самый непобедимый командор на стадии Отречения Плоти, исчез. Исчез не только он, но и все члены императорской семьи, скрывавшиеся во дворце. На данный момент было совершенно неясно, выжил ли вообще хоть кто-то из правящей династии.

Тишина, опустившаяся на руины столицы, нарушалась лишь треском пожирающего здания пламени и стонами раненых. Солдаты обеих армий просто стояли и тупо смотрели на то место, где раньше находился дворец.

— Всем передать приказ… прекратить наступление. — Мой голос прозвучал хрипло, но в звенящей тишине разрушенного штаба он показался раскатом грома. — Соберите целителей. Выдвигаемся к центру.