Книга Повелитель Рун. Том 9, страница 37 – Илья Сапунов

Никто не стал задавать дополнительных вопросов. Все молча подчинились. Хотя в глазах большинства и была явная неохота.

Я надел обруч, чувствуя, как металл сдавил голову чуть сильнее, чем хотелось бы. На висках появился лёгкий зуд, под черепом — тяжесть. Взгляд зацепился за Никa: тот застыл, уткнувшись в пол и сжав губы до белизны. Он справедливо опасался того, что будет дальше.

Инструктор выразительно посмотрел на нас, но заговорил не сразу.

— Теперь закройте глаза и сосредоточьтесь на внутреннем потоке маны, — спустя минуту он все же нарушил тишину.

Я сделал как было велено, и почти сразу в голове вспыхнуло противоречие: артефакт начал действовать, но оказался недостаточно мощным чтобы подавить моё сознание. Я чувствовал, как встроенная в него формация пыталась опутать мой разум, и мне пришлось сделать выбор.

Сопротивляться или плыть по течению?

Времени на раздумья не было, и спустя мгновение, с незаметным для окружающих вздохом, я поддался влиянию неизвестной магии.

После этого была лишь темнота.

Но не тьма в привычном понимании — а полное отсутствие каких-либо ощущений, даже самой мысли. Я был… нигде. Ничего не двигалось, ни в теле, ни в сознании. Не было ни эмоций, ни желаний.

Возврат был резким и болезненным. Я словно захлебнулся холодным, вязким воздухом — лёгкие тут же зажглись едкой болью. А потом пришло осознание, что на самом деле это не воздух. Я закашлялся, но вместо привычного звука вырвалось какое-то рваное, сиплое бульканье, после чего пришло второе осознание: я тонул.

Я задергался всем телом и попытался понять, где нахожусь. Подо мной что-то тянуло и липло, цеплялось за ноги и обувь. Сверху было не сильно лучше, но даже такая незначительная разница подсказала в каком направлении двигаться.

Моё тело было невыносимо слабым и ощущалось совершенно чужим, но я всё равно рванул наверх к предполагаемой поверхности. С учительные секунды мне пришлось бороться с сопротивлением неизвестной жидкости, прежде чем моё тело наконец-то двинулось в нужном направлении.

С громким всплеском я вырвался из объятий липкой тьмы и с усилием стал выплевывать содержимое легких. Меня встретила едкая, мутная жижа.

Болото? Да, похоже на болото.

Запах подсказывал то же самое — смесь гнили, кислого и чего-то резкого. Прокашлявшись, с трудом захватил глоток воздуха — если это вообще можно было назвать воздухом. Задохнулся, снова закашлялся, но спустя несколько вдохов организм кое-как приспособился. Я ощутил, как под ногами липкая трясина по-прежнему навязчиво тянула меня вниз, но я уже использовал простейшую магию, чтобы удерживаться на поверхности.

Осмотрелся. Мир вокруг был затянут густым, тяжелым туманом. Пятна жёлтого и зелёного на поверхности воды, поодаль — переплетённые стволы деревьев, похожих на костяные колонны, сквозь которые почти не проникал свет. Местами по воде проплывали сгустки грязи и редкие пузырьки. Полная тишина, даже насекомых не слышно — только редкое похлюпывание то тут, то там.

Я проверил свои ощущения. Тело дрожало, мышцы ныли, ману ощущал с трудом — уровень доступной силы был заметно ограничен, не выше третьей звезды. Но чужое тело даже на таком уровне отказывалось работать как следует.

Пришлось срочно приспосабливаться, подобравшись к ближайшему дереву, я с усилием затащил своё одеревеневшее тело на нижнюю ветку и следующие десять минут посвятил медитации, чтобы лучше приспособиться к новому носителю.