Книга Повелитель Рун. Том 9, страница 33 – Илья Сапунов

Наши временные учителя, как всегда, не тратили лишних слов. После десяти минут отдыха — один короткий жест главного инструктора, и в зал внесли длинные ящики из тёмного дерева. Ровные, отполированные, с металлическими ручками. Их выстроили в ряд и неторопливо сняли матовые крышки. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что это такое.

Гробы.

Перед нашей группой стояла дюжина гробов.

Внутри, ожидаемо, оказались человеческие тела. Первая жуткая мысль почти сразу сменилась облегчением: быстрое наблюдение показало, что люди в гробах были живыми. Но выглядели они не лучшим образом: бледная кожа, едва заметное дыхание, странный, неровный ритм сердца. Я услышал, как кто-то из соседей шумно втянул воздух, но ни один не решился заговорить.

Инструктор был не слишком многословен: лишь сказал, что теперь вместо марионеток мы должны использовать другое вместилище.

Мне достался самый крайний левый ящик. Когда я подошёл ближе, мимолётная надежда на то, что это какой-нибудь искусственный гомункул, не оправдалась. Передо мной определённо лежал маг. Точнее, то, что от него осталось. На остриженной наголо голове — тонкие шрамы на висках, на шее — следы старых ожогов. Больше ничего необычного.

Вздохнув про себя, я надел браслет, и связь замкнулась.

В первое мгновение ничего не произошло. А затем меня резко ударило тяжёлым ощущением чужого тела. И эти ощущения сильно отличались от бездушной марионетки. Лёгкие работали исправно, сердце билось, прокачивая кровь по телу, мышцы реагировали на команды. Но всё это шло с большим скрипом, словно я через силу заставлял новое тело жить. Я попробовал пошевелить рукой — движение вышло мягче, чем у марионетки, но за этим сразу потянулось ощущение липкого несоответствия.

А потом я заметил ещё кое-что, от чего похолодело в груди. Где-то в глубине, там, где должна была быть душа, ещё теплились, чудом уцелевшие, ошмётки сознания. Разорванные, исковерканные — и совершенно бесполезные. Словно кто-то грубо вычистил всё лишнее, стёр память, волю, мысли — и оставил только пустую оболочку.

Это был не сосуд, созданный специально. Это был человек. Маг, когда-то живой, доведённый до состояния овоща.

Я заставил себя сохранять спокойствие. Подтолкнул тело вперёд, сделал шаг. Моё внутреннее раздражение и злость подстёгивали и отчасти помогали справиться с задачей. При этом диссонанс с живым телом ощущался сильнее: хоть мышцы и слушались, а дыхание удалось выровнять, я всё равно смутно чувствовал в теле чью-то тень, чужой след, остаток того, кто жил здесь раньше.

Хотя, возможно, это был самообман.

Я продолжал двигаться, заставляя оболочку подчиняться, и делал вид, что ничего не заметил. Скорее всего, я и не должен был заметить: ошмётки сознания были слишком малы и незначительны, а сил потомков не должно было хватить, чтобы найти хоть какие-то следы и сделать минимальные выводы. Но лично я уже успел сделать одно предположение. Судя по возрасту мужчины и тел в соседних гробах, это вполне могли быть такие же наследники опальных семей, как и мы. Предыдущая партия, по-видимому, провалившая свою задачу.

Я продолжал медленно контролировать движения «сосуда», осваиваясь с новыми возможностями. Затем, спустя некоторое время, выполнив все задачи на сегодня, разорвал связь. Вернулся в своё тело и открыл глаза.