Книга Повелитель Рун. Том 9, страница 29 – Илья Сапунов

— Ладно, хватит. — Она щёлкнула пальцами, и воздух сразу стал легче, будто открыли окно. — Дальше — только впустую силы тратить.

Я позволил каркасу внутри распасться и снова сделал вдох полной грудью. Голову ломило, словно после тяжёлого похмелья, но я держался.

— Неплохо, — сказала она. — Очень неплохо. Недостатки есть, но это можно поправить. Ты меня удивил.

Она подняла бокал и сделала маленький глоток.

— Возможно, мы сработаемся.

Я благоразумно не стал уточнять, что далеко не факт, что я выберу их сторону.

— И что теперь?

Она наклонилась вперёд.

— Расщепление ты выдержишь. А вот то, что будет дальше, пока не ясно. Но, к сожалению, я не имею права об этом говорить. — Она пристально посмотрела на меня.

Я выдержал её взгляд и лишь кивнул.

— Ясно. Так что насчет наград?

Мираэль вновь улыбнулась — теперь с тем самым оттенком хищницы, который был заметен с самого начала.

— Я подготовлю список. Заодно посмотрим, насколько ты жаден. Вернусь завтра утром.

Она поднялась и, не дожидаясь ответа, быстро покинула комнату.

Мираэль сдержала слово и на следующий день вернулась с подробностями. В отличие от Хардена, её предложения были вполне конкретными. Участок земли в городе с приличным домом. Редкие трактаты по магии уровня Отречения. Деньги. Артефакты. Помощь с восстановлением фамилии или созданием новой. И везде были понятные цифры и названия. Например, землю я мог выбрать из нескольких предложений. Каждый участок был тщательно описан: размер, что построено на территории, какая у него магическая защита. У артефактов в списке присутствовало подробное описание того, насколько они могущественные и что с их помощью можно делать. Даже по трактатам была краткая сводка: какая магия в них описана, кому подойдут и почему эти тексты настолько редкие и ценные. Особняком стояло предложение войти в семью ветви Мираэль. Правда, на каких условиях — должно было решиться после завершения истории со Средоточием.

Но во всей этой бочке мёда, как и ожидалось, не обошлось без ложки дёгтя.

После ещё одного, более обстоятельного разговора с магессой я более-менее убедился, что она представляла вторую линию — тех самых магов-бунтовщиков, планировавших передел власти. Что, кстати, автоматически делало Хардена представителем предков-основателей, как я и подозревал.

Проблема с Мираэль заключалась в том, что почти все её предложения в данный момент находились в чужих руках. Помимо некоторых ценных артефактов, остальное принадлежало старейшинам — особенно земли и магические трактаты. И, как она и говорила, знания стоили дорого. Если бы я согласился на её условия, то фактически встал бы на сторону бунтовщиков.

И это было крайне опасно: мне предлагали саботировать предстоящую экспедицию. Как бы уверенно я себя ни чувствовал, трудно предугадать, как всё сложится. Один, в окружении врагов, да ещё и не в своём собственном теле…

Хотя, может быть, и не один. Было бы глупо считать себя настолько уникальным, что Мираэль и её союзники обратились только ко мне. Учитывая, что они не боялись, что я пойду и расскажу об их планах тому же Хардену, я был под плотным наблюдением.

А ведь ещё в тени где-то пряталась Аска и её «третья сторона». Молодое поколение, может быть, и слабее, но в амбициях и хитрости вряд ли уступало старшему. Так что, очевидно, деваться мне было некуда.