Книга Повелитель Рун. Том 6, страница 6 – Илья Сапунов

— Я не могу раскрыть тебе всех карт пока ты не присоединишься к нам. Однако, знай, что сила наших союзников слишком подавляющая, чтобы ей противостоять.

— Чужаки из Тайных Земель? — мечник сплюнул на землю. — Большинство уже знает. Ты служишь грязным захватчикам и гордишься этим⁈ Наш клан останется на стороне законного правителя.

— Законный правитель? — Килиан торжествующе ухмыльнулся. — Узурпатор? Касиан, всего лишь далекий потомок одного из младших сыновей последнего Императора. Однако так называемые «чужаки» напрямую подчиняются нашему истинному правителю — наследному принцу! Могущественному Магу, что был свидетелем Великого Раскола!

— Что за чушь ты несешь? — Арден посмотрел на блондина как на сумасшедшего.

— В это так трудно поверить? Долгие годы четыре королевства ничего не знали о судьбе Центральной Провинции, но кто сказал, что она была уничтожена? Они выжили, и все это время искали возможность снова объединить Империю. И только наследный принц по праву достоин занимать трон!

— Ты серьезно считаешь, что я поверю в такой бред? Живой наследник? Сколько лет назад произошла катастрофа? Люди столько не живут, — мечник ошарашенно посмотрел на своего друга.

— Чем сильнее мистик, тем больше срок его жизни. А наследный принц… очень и очень силен.

Два мага не мигая смотрели друг на друга. Арден усиленно искал на лице Килиана хоть малейший намек на то, что это внезапное откровение — дешевая ложь и провокация, но ничего не находил.

— Понимаю, в это трудно поверить, — блондин кивнул. — На первый взгляд, кто угодно может притвориться наследником Центральной Провинции. Мы ведь никак не сможем опровергнуть такое заявление, верно? Но доказательства есть. Более того, они настолько шокирующие, что когда ты узнаешь правду, то поймешь, что эта война была неизбежна. Но знаешь что? Главная ирония в том, что даже если бы наследный принц был обычным захватчиком, большинство аристократов все равно присоединились бы к нему. Догадываешься, почему?

— Его сила? — у Ардена резко пересохло в горле.

— Подавляющая. И не только у него, но и у его приближенных. Касиан обречен.

— Король достиг седьмой звезды.

— Ты думаешь семь звезд — это что-то недостижимое? Это ничего не меняет. Насколько мне известно, у наших союзников больше десяти магов подобного уровня. Десять! И они не новички, как узурпатор, они настоящие мастера.

— Откуда? — мечник с силой сжал зубы.

— Тут начинается самое интересное, — Килиан помрачнел. — Что ты знаешь о катакомбах под островом Академии?

— Не так уж и много, — Арден ответил нехотя. — Отец не распространялся на эту тему.

— Ты знаешь почему Восточное Королевство защищено от вторжения извне?

— Могущественный артефакт, — мечник настороженно посмотрел на Килиана. — К чему этот вопрос?

— Ты спросил откуда у бывшей Центральной Провинции такая сила. А ты никогда не задумывался, почему плотность маны в королевстве ниже, чем в Тайных Землях? Твой могущественный «артефакт» удерживает чудовищ подальше от столицы, но цена за это — наше будущее. Наш потенциал! Он высасывает ману со всей страны и ограничивает наш рост!

— Это…

Арден хотел возразить и обвинить друга во лжи. Но слова не выходили у него изо рта. В конце концов, мысли об уникальном положении королевства уже приходили ему в голову раньше. И не только ему. Вот только говорить об этом было не принято. Обсуждение главной тайны столицы было большим табу даже в самых узких кругах аристократов.