Книга Повелитель Рун. Том 4, страница 109 – Илья Сапунов

— Потому, что никакого испытания быть не должно было, — шатенка скривилась. — Аристократы настояли. Те, которые, на стороне короля, — отвечая на немой вопрос юноши, она продолжила. — Пропуск в Затерянный Город — это шанс. Смертельно опасный при этом, но знать все равно с удовольствием и надеждой пропихивает своих детишек в списки участников. Ты знаешь, что последний раз барьер открывался очень давно?

— Мне Нильс рассказывал, что это тридцать семь лет назад было.

— Тогда ты понимаешь, что распределением мест в ту пору занимались исключительно древние семьи. А сейчас, Кассиан как мог постарался взять ситуацию под контроль. Да, конечно, у древних все равно приличная квота, но во всяком случае король попытался сделать так, чтобы места доставались по возможностям самих участников, а не по возрасту фамилий. Но этим он загнал себя в своеобразную ловушку, ведь в им же утвержденном списке, есть молодые маги, о которых никому и ничего не известно.

— Как я, например, — Дорен с пониманием кивнул.

— Как ты, — Элиса нехотя подтвердила. — Твоя кандидатура вообще много вопросов вызвала, хотя Касиан как мог старался замять эту ситуацию. Не получилось.

«А может, он не так уж и сильно этого хотел».

Червячок сомнений снова зашевелился у парня в голове.

«Надеюсь, что действительно не смог замять. Изо всех сил стараюсь отгонять эти мысли, но вот доверять Кассиану на сто процентов я все равно не собираюсь».

— Хотя даже это не главное. Большинство магов чувствуют, что их вот-вот смоет вышедшая из берегов река. Они напряжены и постоянно находятся под сильным моральным давлением, ведь все думают, что восстание должно начаться буквально не сегодня-завтра. Но древние семьи сидят. Выжидают. Лишь нагнетают потихоньку, — шатенка задумалась о чем-то о своем. — Место в исследовательской группе — это слабая надежда аристократов на то, что именно их чадо найдет в Затерянном Городе некую спасительную соломинку, мощный артефакт, или еще что.

— И что, раньше мощные артефакты находили?

— Да. Прецеденты были. Практически у каждой древней семьи есть убойное фамильное оружие, найденное в руинах. И я совсем не преувеличиваю насчет убойности, это, кстати, еще один сдерживающий фактор, мешающий королю вычистить недоброжелателей раз и навсегда.

— Все же как по мне, Касиану все равно стоит атаковать первым. Если он продолжит ждать атаки, так и останется в роли догоняющего, — Дорен недовольно выдохнул. Дела с пометкой «срочно», навались на него почти одновременно, угрожая сорвать все планы. — Будем надеяться, что это испытание не займет много времени.

— Не должно, — Элиса задумалась. — Вроде как решили провести все в зале Тысячи Иллюзий, так что, по идее, растянется это максимум на день.

— Зал Тысячи Иллюзий? Как оригинально, — парень закатил глаза. — Будут испытывать иллюзорными формациями?

— Вроде того, но я далеко не эксперт в этой области. Это больше по части Игона. А зал этот весьма серьезная штука. Как мне кажется. Даже тебе будет интересно.

— Думаешь? — Дорен удивленно приподнял брови.

— Уж больно магия там мудрёная, — шатенка пожала плечами. — Зал, как и главный барьер острова, улучшали поколениями. Причем это было очень грамотное, вдумчивое и последовательное улучшение. Конечно, это не уровень Бога-Охотника, но, если не знать, местные иллюзии можно и с реальностью спутать. Подробностей самого испытания, я тебе, к сожалению, сказать не могу.