Книга Изгой, страница 73 – Василий Лазарев

— Стелла, девочка моя, ты хочешь? — Дигби отбросил свою дурашливость и спросил напрямую.

— Знаешь, да! Когда он, не раздумывая встал между мной и Королём дворфов я поняла, что он настоящий. Не эта наша рафинированная молодёжь, привыкшая сражаться сидя на диванах. Он сильный и надёжный. И ещё, я беременна, отец. У нас будет сын.

— Быстро вы. За это надо выпить, господа! У меня будет внук! — Дигби наполнил бокалы и трое графов чокнулись старинными кубками. — Мои поздравления, Стелла. Тогда вопрос о свадьбе вообще не стоит. Я хочу знать только одно — когда.

— Я с ним поговорю на днях, отец. Час назад он убил Рорка на площади.

— Это какого? — оживился Роберт.

— Инсидио.

— Того дуэлянта, что прижал с дружками нашего Антона? — припомнил Филипп.

— Ага. Его. Этот говнюк поднял против Сашки тридцать зомби, но он всех уложил на площадь, а потом и самого некроманта.

— Как ему это удалось? — удивился Дигби.

— Он изрешетил его камнями из мостовой.

— Вот это фокус! Сегодня будет жаркий вечер. Филипп поднимай всех наших. Будут дежурить в Имперском квартале на случай, если Инсидио опять что-то выкинут. Ну и Сашка, ну и сукин сын. Он нравится мне с каждым днём всё больше. Он был без посоха?

— Да. Поэтому Рорк так себя и повёл. Но перед этим Сашка набил ему морду, — улыбнулась Стелла.

— Просто замечательно, какой способный юноша! — захлопал в ладоши Дигби Трайтон.

К шести вечера Александр сверкал как новогодняя ёлка. В тщательно подогнанном смокинге, подстрижен, причёсан, он был готов к отправке во дворец. Герцог, маркизы и графы, как правило, прибывали последними. Бароны и виконты отправлялись первыми прощупать почву. Обычных членов династий естественно во дворец не пускали, только тех, кто обладал титулом. Даже таковых порой набиралось под тысячу, поэтому приём обычно проводили в главном зале. Императору ничего не стоило создать отдельное пространство для приёма знатных гостей сколь угодно большое, но по старинке все «ютились» в просторном зале рассчитанным на полторы тысячи человек. Столы по давней традиции не ставили, всё проходило как фуршет, благо в официантах нужды не было. Меньше народу, меньше любопытных ушей и глаз. Любое блюдо появлялось по первому требованию, паря в воздухе. Но на приём приезжали не наедаться, а чтобы послушать новые сплетни, встретиться с давними знакомыми, послушать наконец, что скажет старый пердун, то есть Император.

Первые гости стали прибывать к семи вечера. На девять было назначено короткое выступление Императора, если он будет хорошо себя чувствовать, то посетит приём лично. Если нет, то появиться волшебным образом в воздухе над головами приглашённых. Стелла и Сашка прибыли в числе первых, как и было положено по этикету. Бывавшая уже во дворце Стелла, вела себя сдержанно в отличие от молодого человека, дальше кинотеатра не ходившего. Экипаж баронессы доставил их на площадь перед главным входом во дворец. Они поднялись по широченной мраморной лестнице, утыканной по бокам скульптурами Императоров разных времён, изображённых в различных позах. Кого-то скульптор изваял сидящим в раздумьях, кто-то был на охоте, а кто-то и на войне. Все они были не меньше трёх метров, и алебастровыми гигантами угрюмо смотрели на посетителей как бы предупреждая, чтобы не очень баловались во дворце. Просили мало, уходили быстро. Сразу после лестницы парочка вошла в длинную анфиладу комнат, оканчивающуюся главным залом. Как и везде в Твердыни у столь крупных сооружений у главного или рыцарского зала (раньше там проходили поединки) не было потолка. Дождь не попадал внутрь благодаря силовому полю, а температура в городе была идеальной для человека. Гноблины, например немного мёрзли, да и ладно. Кому было интересно, что носатые порой трясутся от холода, оделись потеплее и ну кидать навоз.