Книга Бесы на краю империи, страница 41 – Ян Бадевский

Тварь что-то сделала — и по улице прокатился шторм. Мощный вихрь, частично исказивший очертания световых панелей и прилегающих к улице зданий.

Новый энергетический всплеск.

Поток изменил направление и потянулся обратно, в сторону чудовища. Тварь распахнула пасть, всасывая воздух. У меня по спине пробежал неприятный холодок. Я представил, как нас засасывает в этот провал… С обычным человеком так бы и произошло.

Отдаю мысленный приказ.

Гончая ныряет вниз, просачивается в полотно улицы.

Мы проходим через зону абсолютного мрака. Три или четыре метра толщины. Выпадаем в обширное пространство, окружённое многоугольными строениями. Кривые призмы, сросшиеся между собой. Откуда-то справа возникает бледное щупальце преследующей нас твари.

Что-то многовато здесь развелось этих мутантов.

Я насчитал уже три вида.

Сведения Йа-Рхана, мягко говоря, устарели.

Ныряем в арку, сворачиваем в очередной каньон, влетаем в тоннель, выпадаем в открытое пространство площади. Вроде бы, оторвались… И до пункта назначения рукой подать.

Пересекаем площадь.

И в этот момент появляется новый противник.

Он вырос из земли. Как гриб. Как чёрный столб, расширяющийся кверху, и на вершине этого столба — чёткий абрис человеческой фигуры. Безликой, гладкой, лишённой половых признаков. Словно статуя, вырезанная из той же эбонитовой субстанции, что и город. Но статуя ожила. Сделала шаг вперёд, и вторая нога её не коснулась столба — она шагнула в воздух и осталась стоять, как на невидимой площадке.

Я не знаю, как гончая среагировала на появление этого существа, но она резко остановилась. Зависла, перебирая щупальцами, будто давая противнику время рассмотреть нас. А времени у нас не было. Сзади приближался паук, и я чувствовал его, даже не видя. По вибрации воздуха, по изменению давления.

— Вниз, — приказал я.

Хорвен нырнула под арку, огибая безликую фигуру. Я успел заметить, как та плавно повернула голову — и я понял, что она видит. Не глазами, потому что глаз у твари не было, но видит. Вектор её внимания сместился вслед за нами.

И тогда фигура начала расти.

Нет, не фигура. Вокруг неё развернулась волна — чёрная, маслянистая, похожая на ртуть. Волна расплескалась в стороны, коснулась стен, и те начали плавиться. Стекловидная эбонитовая поверхность потекла, меняя форму. Арка, в которую мы только что нырнули, схлопнулась, превратившись в глухую стену.

Я сделал препятствие проницаемым.

Хорвен пронеслась сквозь чёрную массу, и я на мгновение ощутил холод. Не физический — ментальный. Будто чужое сознание коснулось моего и тут же отпрянуло, не сумев зацепиться.

Мы вырвались на другую сторону.

Оглянулся.

Фигура стояла на том же месте, но теперь её окружала воронка искажённого пространства. Позади неё — ни следа от паука. Ничего. Преследующее нас существо растворилось или было поглощено.

До цели оставались считанные секунды.

Кубическое здание, отмеченное на карте, нависало над площадью, отбрасывая густую чёрную тень. Я вновь проверил маршрут — мы на месте. Посох должен быть внутри.

Гончая замерла у входа. Не было дверей. Вообще никакого проёма. Цельная чёрная стена, лишённая швов и стыков.

Щупальца гончей разомкнулись, и я спрыгнул на твёрдую поверхность. Только сейчас я осознал, насколько затекли мышцы. Спина была напряжена, кисти и предплечья ныли. Всё это время я вынужден был сжимать шероховатую поверхность отростков и напрягать позвоночник. Ноги были ватными, я чуть не упал. Пришлось ухватиться рукой за стену.