Книга Горизонт Событий, страница 165 – Евгений Волков

Андрей лишь криво усмехнулся под визором. Эта новая, разношёрстная армия зарождающейся Федерации, сотканная из осколков разных миров, вызывала у него ничуть не меньше уважения, чем та гордая армада, что когда-то сгорела вместе с Землёй.

— Двигаем!

Группа сорвалась с места. На тактическом дисплее шлема Андрея тут же вспыхнула зелёная пульсирующая линия — маршрут, переданный Ричи на визоры своих бойцов.

Отряд двинулся по испещрённой узорами металлической пустоши, беря быстрый тактический темп. Следом за десантниками, держась на выверенном удалении, бесшумными тенями заскользили тяжело нагруженные дроны снабжения. ИИ машин просчитывали траектории каждую долю секунды, ловко меняя векторы движения и используя любой технологический выступ колоссальной Сферы, как укрытие от возможного огня зениток или вражеских патрулей.

Относительное затишье продлилось не больше пяти минут. Благодаря мощным сервоприводам тяжёлых скафандров отряд сумел взять отличный темп и уже преодолел добрую половину пути до точки сбора.

На бегу Андрей то и дело бросал короткие взгляды наверх. Там, в чёрной бездне, вовсю кипела локальная мясорубка. «Перун» и «Вспышка» держались. Более того, сквозь заградительный огонь к ним сумели прорваться ещё несколько вымпелов — израненные фрегаты и корветы как Альянса, так и Объединённого флота, сплетая над десантом надёжный зонтик из перекрёстного огня и щитов. К сожалению, из-за исполинской кривизны Сферы горизонт скрадывал вид на основное сражение, и капитан оставался в полном неведении относительно того, жив ли ещё остальной флот.

— Контакт! — утробно рыкнул Гарр по общей связи.

Огромный ракси резко вкопался в металл палубы, гася инерцию, и, не раздумывая ни секунды, всадил из «Вулкана» очередь куда-то во мрак между гигантскими технологическими выступами. Тяжёлые вольфрамовые снаряды со вспышками высекли снопы искр из брони Сферы.

Отряд среагировал мгновенно. Бойцы брызнули в разные стороны, занимая грамотные тактические позиции и укрытия за рёбрами жёсткости.

И спустя мгновение из теней вынырнули те, кого засекли кошачьи инстинкты Гарра. Эти наземные дроны роя совершенно не походили на те механизмы, что они видели на старых записях Зейда. Больше всего эти твари напоминали чудовищную смесь гончей собаки и паука, воплощённую в угловатом чёрном металле.

Арианские машины надвигались пугающе стремительно, перебирая множеством суставчатых конечностей-лезвий. Однако их движения не были идеально плавными — иногда твари смещались резкими, ломаными рывками, словно их локальные боевые протоколы в этот момент сбоили под воздействием каких-то помех.

— По противнику — огонь! — рявкнул Ричи.

Безвоздушное пространство озарилось десятками стробоскопических вспышек. Отряд ударил из всех стволов, встречая механическую стаю сплошной стеной из раскалённого свинца, вольфрама и плазмы.

Первую волну механических тварей просто сдуло шквальным огнём десанта, но их, казалось, не стало меньше. Тактический визор капитана непрерывно брал в красные рамки всё новые и новые цели. Тяжёлые вольфрамовые снаряды с хрустом крошили чёрные корпуса, за считаные секунды усеяв металлическими обломками всю ближайшую палубу. Но рой не ведал страха, боли или инстинкта самосохранения. Машины абсолютно не считались с потерями, слепо выполняя заложенный алгоритм.