Книга Жизнь на Севере, страница 17 – Тао Вонг

Пару раз я чуть не умер. Первый раз в самом начале, когда тварь вдруг резко ускорилась и почти меня догнала. Только падение с перекатом помогло вовремя убраться с её пути, и то я успел слегка пораниться, прежде чем активировал КМС и со всех ног кинулся в укрытие. Во второй раз саламандра выпустила в небо несколько огненных шаров, и они начали падать около меня. Забавный факт: если пребываешь в другом измерении, физические структуры можно игнорировать, но вот энергию, особенно тепло, — фигушки, не получится! Выбравшись из огня, я чувствовал себя наполовину печёным, моя шкала Здоровья, которую я отслеживал краем глаза, эту версию подтверждала. С этой минуты я старался держаться от монстра подальше, изредка посматривая на него в тех случаях, когда надо было подманить его ближе.

К тому моменту, когда мы достигли Перекрёстка, у меня почти кончились патроны. Огры выстроились в ряд, наблюдая за приближением разъярённого монстра. Я с облегчением перевёл дух. Вторая часть плана как раз заключалась в том, чтобы огры решили принять бой. Завидев меня, они взревели, и один даже шагнул вперёд, но соседи тут же втянули его обратно в строй. Я остановился метрах в ста от них, ухмыльнулся и жизнерадостно сделал им ручкой, а затем снова повернулся к приближающемуся монстру.

— Али, присмотри за ними, — выдохнул я, снова снимая с плеча ружьё и готовясь в последний раз выстрелить в саламандру. На сей раз важно было нанести ей достаточный ущерб, чтобы хватило на всю дорогу, а значит, надо прицелиться как следует. Сделав несколько глубоких вдохов, я попытался успокоить заходящееся сердце и выровнять дыхание. За границами своей «естественной» среды обитания саламандре понадобится дополнительная мотивация.

Первая пуля прошла мимо и я выругался, сожалея о том, что в своё время не посещал тир. Всегда собирался это сделать, но так и не сподобился. Второй выстрел попал точно в цель, и раздался взрыв — чего я и добивался. Позади саламандры взлетел на воздух старый баллон с пропаном. Далековато, чтобы нанести ей существенный урон, зато это слегка её напугало. Раздразнённая мною саламандра рванулась вперёд — ей хватило ума связать звуки выстрелов с теми неприятностями, которые приключались с ней последние несколько часов.

Патроны закончились. Я отшвырнул ружьё, надеясь, что смогу подобрать его позже. Вместо того, чтобы сразу же дать дёру, я посмотрел на саламандру, которая наблюдала за мной, выжидая. Вдохновлённая тем, что я наконец-то перестал убегать, Саламандра увеличила скорость, и, когда между нами оставалось не больше ста метров, я развернулся и что есть духу припустил к ограм.

Те были в бешенстве, но, не имея стрелкового оружия, они мало что могли сделать, чтобы помешать мне привести огненную смерть прямиком к ним. Я врубил КМС, пропуская дубину, нацелившуюся мне в живот, и проскочил сквозь их строй. Последним коварным рывком я всадил нож неуклюжему созданию в спину, а затем убежал, оставив тварей разбираться между собой. Как бы ни хотелось ограм рвануть за мной следом, держаться вместе, сражаясь с саламандрой, для них было важнее.

Отбежав на безопасное расстояние и спрятавшись в укрытии, я наблюдал за побоищем. Зрелище было кровавое и далеко не столь однозначное, как я ожидал. Огры сплотили ряды, их огромный предводитель яростно размахивал дубиной, которую какая-то особая способность окутала зелёным сиянием, и лупил ею саламандру. Я даже испугался поначалу, что бедная ящерица сдохнет, не нанеся в ответ никакого существенного урона.