Книга Жизнь на Севере, страница 122 – Тао Вонг

— Старейшина, — я склонил голову, приветствуя старушку, вышедшую нас проводить. Пока я гулял допоздна, она разбиралась с бумагами — и это сказывалось на внешнем виде женщины. Прокачано телосложение или нет, а отдыхать всё-таки надо.

— Вам что-нибудь нужно? — спросил я.

Она покачала головой. Усталая улыбка появилась на её лице.

— Нет. Просто вышла вас проводить. Вы уж поосторожней там, ребятки, хорошо? Мне без вас будет одиноко.

Я вежливо улыбнулся в ответ, прекрасно понимая, что она имеет в виду. Парни из Круга Ворона слишком заняты оттачиванием собственных навыков, исследуя всё более и более опасные зоны в те дни, когда они не работают на Уайтхорс. Их отряд заехал в Каркросс лишь однажды, но очень быстро отправился восвояси, в надежде больше сюда не возвращаться. Насколько я понял, миссис Бэджер так их отчитала за отсутствие общественного духа, что только их и видели. Надо полагать, подросткам, которым представилась возможность почувствовать себя сильными и свободными, не очень нравится, когда им задают взбучку, как малым детям. Да и потом, может, как раз после этого они всё-таки вступили в Совет Уайтхорса и наконец-то стали помогать другим повышать уровни — хоть какой прок. Но, как бы то ни было, мы оставались единственной группой бойцов высокого уровня, которая появлялась здесь регулярно. Джим с ребятами старались заглядывать сюда по возможности, но, учитывая ситуацию с продовольствием, такое случалось нечасто.

На сей раз уехать из Каркросса получилось далеко не сразу. Сначала пришлось утешать детей. А подросткам, которых не слишком расстроил наш отъезд, поручить присматривать за мелкими и сперва снять их со спин хаски — это всегда занимало уйму времени. Потом настал черёд пресечь словесную перепалку между пассажирами, направлявшимися в Уайтхорс — на сей раз за право ехать первыми. Когда только начался торговый поток, несколько человек заявили, что предпочтут жить в большом городе. Затем прошёл слух, что Каркросс стал полностью Безопасной зоной. Теперь пошли слухи о боссах и возможном нашествии тварей — и люди снова ударились в бега.

Когда всё утряслось и мы приготовились выезжать, один из пассажиров пожаловался, что ему тесно с собаками на заднем сидении. Микито, на сей раз ехавшая со мной на мотоцикле, посмотрела на него так, что он сразу заткнулся, и мы наконец двинулись в путь.

* * *

Машины, переполненные пассажирами, двигались медленнее, что неминуемо увеличивало наши шансы встретиться с местной фауной. Дважды приходилось останавливаться, чтобы разобраться с монстрами, подобравшимися слишком близко. Первый раз пришлось прикрывать Ричарда и пассажиров, пока твари не отплюются кислотой. На сей раз Микито даже изволила поднять на меня глаза — предупредив тем самым, что собирается делать, прежде чем рвануться вперёд и кинуться прямо в центр стаи, пока я отстреливал тварей, окопавшись в придорожной канаве. Девушка буквально танцевала меж кислотных струй, прижав к себе клинок и двигаясь в таком бешеном темпе, что Усэйн Болт на её фоне выглядел младенцем. Мне же оставалось лишь мечтать о собственных Классовых навыках. Хорошая новость заключалась в том, что твари оказались хлипкими — Микито оказаться между ними, и битва, по сути, была окончена. Она двигалась так быстро, что я не мог стрелять, не рискуя её задеть. Поэтому я расслабился и предоставил ей наслаждаться любимым делом.