Книга Искупитель мертвых, страница 55 – Тао Вонг

— А в Магазине?.. – начал я, припомнив, как продавцы опознали его в тот же миг, когда он появился.

— Они увидели мою мана-подпись. Я Системный Дух-компаньон, менять внешность для меня дело обычное, но вот мана-подпись не меняется никогда, – объяснил он, и я кивнул. – Это – во-первых. Но вот в чём загвоздка: с момента знакомства у меня накопилось просто немерено странных воспоминаний о твоих поступках и привычках. Вроде похлопываний по плечу или тех же очередей, – дух покачал головой. – Больше того, я подгрузил вообще всю доступную в Системе информацию о людях. Чем лучше я узнаю людей, тем лучше буду понимать тебя. Тем больше у меня шансов спасти тебя от самоубийства.

— Звучит почти так, будто тебе не всё равно, – подначил я.

— Очень смешно. Работа у меня такая, мой мальчик.

— Ну и как же ты докатился до жизни такой? Откликнулся на вакансию Духа-компаньона, или?..

— Не совсем так, – Али нахмурился, поджал губы, потом со свистом выдохнул. – Ладно. В общем, я здесь по контракту, потому что я очень нехило задолжал Системе.

— Так у тебя не было выбора? – я помрачнел.

Али вяло отмахнулся:

— Не совсем так. Я мог заняться какой-нибудь другой работой, но служба Духа-компаньона хорошо оплачивается. Обычно размер оплаты зависит от того, как долго ты проживёшь. Мы с тобой связаны, поэтому ставка моя растёт в зависимости от твоего уровня. Чем дольше ты остаёшься жив и чем выше при этом твой уровень, тем больше я заработаю, а значит, быстрее отдам свой долг.

Я медленно кивнул и немного подождал. Но он больше ничего не сказал. Тогда я отвернулся, забрал оставшийся лут, закинул тушу в хранилище и потрусил себе дальше. Али без труда поддерживал заданный темп. Молчание затянулось и в конце концов он сам не выдержал:

— Ты не обиделся?

— На что?

— На то, что ты – просто моя работа.

— Не знаю. Хотя, вообще говоря, в какой-то мере хорошо знать, что твоя мотивация вроде как рациональна. С другой стороны, временами приятно было думать, что ты, ну вроде… как подарок от Системы, что ли. Компаньон, моя собственная фея Динь-Динь.

— Динь-Динь?

— Дух такой, – сказал я и, чтобы спрятать улыбку, нырнул под поваленный ствол.

— Ну, я скован Системой и не могу причинить тебе никакого вреда, – напомнил он.

— Да, ты говорил, – я снова замолчал, позволив ногам нести меня в глубь локации.

Али, видимо успокоившись, вернулся к просмотру.

Спустя пару минут я тихонько сказал:

— Знаешь, а это было совсем неплохо.

— Что, твоя фея Динь-Динь?

— То, что мы поговорили. Это нечасто бывает.

— Беру свои слова назад. Быстро выключи «Голубое Око».

— Сам козёл.

С тех пор как я был тут в последний раз Объезд Каркросс ничуть не изменился. Я огляделся, потёр подбородок и прошёл по знакомым комнатам. Достал из холодильника пиво и задумался, что же делать дальше. Можно заняться улучшением форта, сделать его прочнее и снабдить ещё большей огневой мощью, но смысла в этом никакого. У меня нет ни средств, ни людей, чтобы поддерживали тут порядок, ни особого желания, если честно. В конце концов, форт – это строение, которое вполне может пригодиться какой-нибудь организации, или даже городу, но едва ли отдельному человеку. Те финансы, которые организация посчитала бы разумными, для меня были весьма крупным вложением средств.