Книга Цена выживания, страница 94 – Тао Вонг

— Али…

— Знаю, знаю. Я буду присматривать за покупками.

— Хорошо. Но должен признать, мне станет значительно спокойнее, если у тебя не будет доступа к предприятиям и их ресурсам, – проговорил Роксли, а потом плечи его опустились. – Хотя теперь это, наверное, и неважно. Мы не сможем своевременно выполнить необходимые требования. Теперь уже нет.

Лана поморщилась, открыла было рот, снова закрыла, но потом всё-таки тихонько сказала:

— Простите меня. Я передам права на предприятия, если хотите. Я даже не могу больше выкупать земли. По крайней мере, в Уайтхорсе. Это было одно из условий договора.

— Значит, всё? Они победили? – спросила Амелия, обводя нас взглядом.

— А что мы можем сделать? – покачал головой Роксли. – Налоги на мои земли необходимо уплатить в срок, а средств для этого у меня нет. Даже если я продам все собственные ценности и стражей, это не покроет сумму налога и стоимость недостающих земель. И даже если мы каким-то невероятным образом станем городом, у нас нет защиты от Лабаши и его людей.

Разумеется, эти слова вызвали торопливое обсуждение налогов и земель. Много времени это не заняло, и очень скоро все были глубоко угнетены осознанием того, что нас обложили со всех сторон.

— Так вы собираетесь сдаться? – подавшись вперёд и уперев руки в боки, уточнила Амелия, обведя нас таким взглядом, что я будто на миг вернулся в начальную школу, где миссис Франс отчитывала меня за то, что опять запихнул в нос ластик.

— Мы не сдаёмся. Мы сделаем, что сможем, но таким путём нам не выиграть, – проговорил Вир, умиротворяюще подняв руку.

— Так давайте пойдём другим путём! – заявила Амелия.

— Мы пытаемся. Мы с лордом Роксли пытались обратиться к нашим союзниками за помощью и кредитами. Пока безрезультатно. Также мы уже начали переговоры с менее приятными организациями. Мы пытаемся, – повторил Вир, и Роксли скривился.

Лана опустилась обратно на стул, Микито присела подле неё, положив руку ей на колено. Рыжеволосая выглядела убитой чувством вины.

— Ваш правитель поднял налог, зная, что вам нечем платить? – медленно проговорила Микито, пытливо глядя на Роксли. Тот посмотрел на неё в ответ и утвердительно кивнул. Тогда Микито продолжила: – Правитель, не удостоивший наградой верность своих людей, не имеет чести. Те, кто были ему преданы, однажды отвернутся от него.

Роксли нахмурился, увидев в глазах Микито нечто, что заставило его задуматься.

Терзавший всех людей вопрос озвучила Лана.

— А разве вы, самураи, не должны хранить верность своему господину до самой смерти?

— И к чему это в итоге привело? – покачала головой Микито. – Самураи не такие, то есть не были такими… как в голливудских фильмах. Кодекс Бусидо, о котором вы знаете из кино, не воспринимался так однозначно, как вы думаете. Верность очень важна, но это всего лишь один аспект кодекса. А у Лорда Роксли есть ещё обязательства перед его собственным народом.

Я подобрал упавшую челюсть и замолчал. Верно. Я чувствовал себя придурком, снова забыв, что такое стереотипы – обобщения, которые могут содержать часть правды, но также часто содержат ложь. Кому об этом знать, как не мне, – ведь далеко не каждый китаец владеет боевыми искусствами и картавит.

Мисс Сато, вы дали мне много пищи для размышлений, – с этими словами Роксли официально ей поклонился. Я от удивления вскинул бровь.