Книга Цена выживания, страница 112 – Тао Вонг

Вот проклятье, ну не сейчас же? Я закусил губу, и боль заставила сознание переключиться на текущую задачу. Какие бы там ни были вопросы, сейчас у меня есть куда более важное занятие.

Итак. Я в пещере, стою и смотрю на дракона и на его сокровища. На этом лёгкая часть закончилась. Теперь меня ждёт настоящий вызов.

— Это по-прежнему возможно? – я поглядел на Духа, потом снова на пульсацию маны, которую накапливали и отдавали кристаллы. Кажется, они были полностью подключены к спящему на них дракону.

— Не знаю. Если потревожить кристаллы сейчас, он может проснуться, – откликнулся Али, который, очевидно, сейчас так же интенсивно размышлял над этим новым обстоятельством.

— Этого-то я и боялся.

Если мы даже коснуться этих камней не можем так, чтобы не разбудить дракона, тогда мы влипли. Это, конечно, ещё не полный провал, ведь теоретически мы могли бы укрыться получше и подождать, пока дракон улетит, но никто не знает, как долго в таком случае придётся ждать. При этом чем дольше мы ждём, тем больше вероятность того, что что-нибудь ещё пойдёт наперекосяк, или нас обнаружит ещё какая-нибудь тварь. А если учесть, что сроки, мягко говоря, поджимают, я отнюдь не был уверен, что мы можем позволить себе сидеть тут и дожидаться, пока он сам проснётся. Но пока ещё немного времени у меня было, и я провёл его, глядя на поток маны и пытаясь уловить взаимосвязь.

Завыл ветер, швырнув в пещеру пригоршню снега снаружи и осыпав снежинками камни. Дракон вздохнул во сне, и камни чуть сместились. Так тянулись секунды, секунды складывалось в минуты, минуты – в часы, а в пещере ничего не менялось: дракон дышал, камни перемещались, а озарение меня так и не посетило.

В конце концов я принял решение. Пальцы мои сжались, медленно скомкав небольшой снежок. Я прицелился в глубь пещеры. Осторожный бросок, и снежок, дугой пролетев по пещере, разбился о землю. Совсем несильно. Но один из кристаллов изменил положение.

Дракон всхрапнул, глухо заворчал и беспокойно заворочался во сне. Когти сжались, подгребая камни, хвост дёрнулся – и медленно-медленно снова затих. Я тихо выдохнул, только теперь поняв, что всё это время задерживал дыхание.

Второй снежок был чуть побольше и поплотнее. Я выбрал место на некотором отдалении от точки попадания первого, и швырнул его, тут же отступив и вжавшись в стену. Хотя, конечно, если монстр проснётся, это никак меня не спасёт. Дракон снова дёрнулся: он явно что-то почувствовал. Спустя ещё двадцать минут, когда дракон снова успокоился, мы покинули пещеру, постаравшись оставить как можно меньше следов своего визита.

Что ж, пора пустить старый план в распыл и составить новый.

— Джон! – с облегчением воскликнула Лана, когда мы наконец добрались до лагеря. – Всё получилось?

— Возникли некоторые осложнения, – ответил я, покачав головой.

Неудивительно, что, услышав это, все подскочили и собрались вокруг. Дождавшись, пока все подтянутся, я быстро объяснил, что мы обнаружили. Стоит отметить, что все поголовно получили обновление квеста, просто услышав о драконе и его сокровищах. Выходит, что видеть своими глазами было вовсе не обязательно, достаточно просто обладать достоверной информацией о том, что дракон манипулирует маной.

— Значит, для этого нам нужно, чтобы дракона в пещере не было, да? – уточнила Лана, и я кивнул.