Книга Цена выживания, страница 101 – Тао Вонг

— Я так хотела его вернуть, что, даже зная, что это неправильно, наплевала на всё. Я знала, что это уже не будет он, не может быть он. Но мне казалось, что если он будет хотя бы похож на себя, то всё будет в порядке. Настолько, чтобы унять эту боль, – призналась Лана.

Я чуть было не ляпнул что-то насчёт того, как неразумно она поступила. Но, опять же, боль и горе нерациональны по самой своей природе. Они просто есть.

— Раньше я любила Юкон. И представить себе не могла, что можно жить где-то ещё. Леса, зима, погода. Но куда бы я ни смотрела теперь, кого бы ни встречала – всё и все напоминают мне о нём. И я это ненавижу. Ненавижу то, что Ричард отдал жизнь за всё это, за всех нас, просто потому что не смог вовремя отвернуться. Хотела бы я… – Лана вздрогнула и замолчала, потом покачала головой. – Надо было мне сжечь все его комиксы.

— Все?

— Да. Однажды в детстве мы подрались. Ну, знаешь, глупые детские разборки – я уже и не помню, из-за чего. И я была так зла на него, что пошла к нему в комнату, схватила с полки пачку комиксов и зашвырнула в дровяную печь, – созналась Лана. Я посмотрел на неё в ужасе, и она чуть склонила голову, покраснев так густо, что, кажется, даже веснушки пропали. – Знаю. Но мне ведь было всего десять лет. Родители лишили меня карманных денег на много недель, пока я не компенсировала ему полную стоимость.

— Хм. А комиксы были про Человека-паука, да? – уточнил я. Девушка кивнула. – Это он мне сам рассказывал. Но я не думаю, что если бы комиксы сгорели, то это изменило бы ситуацию. Он нашёл бы другой повод оказаться там.

— Да. Этот идиот всегда хотел быть героем, – Лана склонилась, зарывшись лицом в пушистый мех Анны.

Я покачал головой и отвернулся, и вдруг непроизвольно рыкнул, когда Ховард ткнулся мордой мне в колени, чтобы и его почесали тоже. Я стянул перчатки и принялся выполнять требование мохнатого, зарывшись пальцами в шелковистый мех, и краем глаза снова проверяя мини-карту.

Помолчали, почёсывая кто собаку, кто лису. Эдакое дружеское молчание – момент взаимного умиротворения среди обычно смертоносного и опасного мира. Мы молчали так долго, что даже звери решили поменяться местами.

В конце концов Лана окликнула:

— Джон.

— Мм?..

— Не хочешь?.. – она слегка зарделась, потом поймала мой взгляд и едва заметно кивнула в сторону своей палатки.

— Эээ…

— Сейчас я не в истерике. Ну, почти совсем, – проговорила Лана. – И никаких обещаний. Просто по-дружески.

— Я в дозоре.

— Али? – позвала Лана, и Дух, успевший вернуться и мирно круживший над нашими головами, немедленно спикировал вниз.

— Понял, красотка. Иди-ка, мальчик мой, начисти пёрышки.

Я глухо зарычал на Духа, потом обернулся, посмотрел на Лану и увидел её. Бледная кожу, веснушки на щеках, рыжие растрёпанные волосы. И слишком серьёзное выражение лица, которое резко контрастировало с поднимающейся краской смущения. Горделивая осанка, напомнившая мне о силе этой хрупкой девушки, и улыбающиеся фиалковые глаза.

Я уже говорил ей «нет». И у меня возникло такое чувство, что если скажу «нет» и сейчас – это будет последний раз, когда она предложит. И тому есть масса причин. Миллион и одна причина сказать «нет». Тот факт, что я не знаю, куда нас это заведёт. И то, что я ещё слишком уязвим. Так что, в конце концов, единственный вопрос, который действительно имеет значение: хочу ли я этого?