Книга Вондер. Том 1 и Том 2, страница 259 – Дмитрий Крам

Мы лишь хмыкнули. Торговец отвел костяк гвардии в сторонку и начал шептать:

— Значит так, если со мной что случиться при переходе, хоть голову, но с собой утащите и сыновьям передайте. Вроде одна граница осталась, но беда завсегда у порога за жопу кусает, так что глядите в оба глаза, кто его знает, как все пойдет.

Оставалось только обозначить, что все поняли.

Я подкормил Нео, осмотрел кобылу. Она невозмутимо жевала яблоко. Все было в порядке.

Отряд построился. Двенадцать конных, восемь на верблюдах и еще десятка на зебрах, причем тройка стрелков в колесницах. Ну да, пожалуй, так удобнее стрелять на ходу, чем с седла.

— И как ходовые? — осведомился я, у девчонки в полосатой накидке под цвет питомца.

— Отличные, — улыбнулась она. — Не устает, быстро бегает. Непослушная только, ну еще шаг короткий, и туповатая чуток, — рассмеялась своим словам наёмница. — А так ни на что бы не променяла.

— Понятно, — кивнул я, оголяя зубы. — Пресловутый баланс и тут свои щупальца запустил.

Покидая город, я бросил взгляд на конюшни. Помимо жилистых местных кобылок и зебр, там стояли буйволы, рогатая газель, парочка антилоп. Интересный тут выбор. Кто тогда нас в Романии будет ждать?

— Знаешь, почему жирафа нет? — спросил Симба.

— Почему же?

— Не помещается. Шея длинная, — хохотнул разбойник и пустил своего гибрида вперед.

Я чуть замедлил ход Нео, интересно было, как смотрится отряд зеброобразных на марше.

— Круто, да! — мотнула головой в их сторону Весна.

Наёмники отработали маневр, имитируя стадо полосатых копытных в дикой природе. В глазах зарябило. Хрен прицелишься при таком мельтешении. А долго вглядываться вообще противопоказано для осознанности.

— Сработает как выбивалка, — уважительно покачал я головой. — Надо запомнить.

Такой большой отряд не должно было ждать дорожных сложностей. Разъезды полулюдов держали всю округу в когтистых кулаках. Несколько таких останавливали нас, но сочтя безобидными пропускали дальше. Не удивительно, что Амху заключила с ними союз.

Страшно выглядят ребята, особенно когда проезжаешь мимо замаскированной заставы, и они выскакивают из-за колючих кустов или камней. Зайчана визжала оба раза так, что уши закладывало. Не вылетает только чудом. Пульс, наверное, под сто восемьдесят подпрыгивает, что, вообще-то, не совместимо с удержанием в ОСе, но ей вот как-то удается. Вероятно, это то исключение, что подтверждает правило.

Мы стали проезжать мелкие деревушки и города. Где-то велась подготовка ополчения, в других местах словно и не слышали о больших переменах, что шагают по миру, давя своей исполинской поступью всех, кто не успел приспособиться.

Началась савана, и один раз нас обстреляли из густых зарослей травы. Сноживущие верхом на гиенах били из тяжелых арбалетов точно в Снора. Следили от дворца, скорее всего, а мы выдали его старшинство своим поведением. Ярл успел прижаться к седлу, а потом спрыгнуть с лошади. Животину тут же нашпиговали. Она упала набок, а стрельба не прекращалась.

Правитель Азбурга вжался в агонизирующий, бьющий копытами труп животного. И тут стрелять стали с другой стороны. На помощь пришел Рульф, закрыв щитом, следом прыгнула Весна, заслоняя ярла собой, и вздрагивая всем телом от попавших болтов.

Мы пустились в погоню за стрелками, но они попросту разбежались от нас. Лишь одного из них я ранил, а наемник на колеснице убил гиену. Сноживущий всадник бросился бежать, но ему срезали ноги колесными шипами колесницы, отчего он и скончался.