Книга Вондер. Том 1 и Том 2, страница 166 – Дмитрий Крам

— Угу, — поддакнул я. — И где Барий их только набрал в этой глуши? И ведь, гад такой, даже словом не обмолвился, что нас ждет.

— Сами уже всё понимать должны, — сказал Ли.

Торговец прибежал из города, видимо, окончив все свои дела. Заскочил на козлы и, хлестнув лошадей, развернулся к нам, на ходу начав инструктаж.

— Значится так, воины. Два города осталось, но расслабляться нельзя. Сколько катаюсь, всегда всё самое плохое происходит почти у порога дома. До Мостков путь неблизкий, за день надо успеть. А иначе… некому мне будет жалованье выплачивать, понимаете? Страшно ночевать не в городе. Вперёд!

Караван тронулся, но торговец продолжил вещать.

— Перво-наперво нужно из этих снегов гадких выбраться. Тут недалеко до более теплых мест.

Едва мы отъехали от города, еще даже привыкнуть к верховой качке и скрипу телег не успели, как мимо нас промчался всадник. Несся так, что от кобылы пар шел.

— Вот ведь заполошные! — ругнулся Барий.

Мы вырулили на тракт. Барий выбирал, кого из разведчиков пустить вперед, и этот момент сзади раздались топот копыт и крики. Стражник верхом на лошади без седла махал руками, чтобы караван убрался с дороги. Еще несколько всадников скакали следом, а за ними бежал целый отряд воинов.

— Так, вы трое, бедовые, падайте им на хвост! — скомандовал нам торговец.

— А чего сразу бедовые? — попытался возмутиться Симба, но Барий уже сам, оголив топор, заскочил на заводного коня и понесся впереди нас. — Опять какая-то жопа, — повесил голову разбойник, но тут же хлестнул лошадь, так как остальные уже ускакали вперед.

Мы догнали отряд вояк и пристроились за ними. Они, в свою очередь, собрались возле дома мельника. На его небольшой ферме было несколько коров, клетки с кроликами, курятник. Здесь же скакали козы.

— Что случилось, десятник? — спросил запыхавшийся Барий.

— Измененные! — пряча волнение в голосе сказал стражник.

— Вот ведь напасть, — выдохнул караванщик. — Мы поможем, уже бились с этими тварями. Но где точка прорыва?

— Прямо в доме, — хмуро обронил десятник.

— Как же это… — растерянно прошептал Барий, взгляд изменился, зрачки забегали, лишь когда до его ушей донесся щелчок заряженного арбалета, глаза вспыхнули огнем былой решимости. — Что будете делать, командир?

Такого вопроса глава стражи не ожидал. На секунду он растерялся, а потом мотнул головой, словно пытался сбросить со шлема насекомое, на самом же деле развеивая какие-то постыдные мысли.

— Ждать! — объявил он. — Соваться в логово нельзя. По меньшей мере там пять измененных. Мельник с семьей и двое рабочих.

— Со мной сноживущие. Пусть разведают, — предложил торговец.

Вот ведь жучара! Не жалко нас совсем.

Мы нерешительно переглянулись. Лесть в логово к тем тварям совсем не хотелось. Схватка в замкнутом помещении против превосходящего числом противника не слишком воодушевляла.

— Выждем немного, — сказал я. — Вдруг там еще эта фиолетовая мерзость. Хотелось бы бой дать, а не пополнить ряды измененных.

— Разумно, — сказал десятник.

Мы выстроились в круг, оцепляя ферму.

— Зверей бы увести, — заметил один из солдат. — Зацепим в горячке боя.

— Вот и займись, — буркнул десятник. Всё как в жизни, инициатива инициатора…

Я даже мысль додумать не успел. Пространство над фермой исказилось. Раздался хлопок. Я сощурился от ударившего в глаза ветра. Перед нами появилась огромная фигура с неразличимыми чертами. Воздух вокруг неё трепетал, словно раскаленный. Одна нога существа разнесла часть дома, друга раздавила несколько солдат, остальных разметало в стороны.