Книга Клинков. Последний хаосит 4, страница 70 – Максим Мамаев, Макс Гато

— Я выиграл, — довольно сказал Серёга.

— В городе будем — тогда выигрыш отдам, — ответил Аскольд. — Мягкие наёмнички стали… Мягкими.

— Не думала, что доберёмся до центра логова так быстро, — подсела ко мне Сольвейг. — Обычно такие места не сдаются без боя несколько недель, а то и месяцев.

— Это и вправду был не бой, — откликнулся Аскольд, — скорее уж демонстрация силы.

Я вытянул руки перед собой и поднёс их поближе к огню.

— Ну и как вам? — спросил я.

— Демонстрация-то, — усмехнулся Аскольд, — была эффектная. И эффективная.

— Заклинания, техника, контроль, — заговорил я. — Я ведь говорил вам смотреть внимательно.

Я смотрел, как в костре медленно потрескивает древесина.

— Надеюсь, что вы не моргали. Потому что-то, что вы видели сегодня — это лишь один из уровней. И мы на нём обязательно взойдём.

К ночи лагерь зажил обычной походной жизнью — костры, лёгкие разговоры, смены на дежурствах. Бойцы были уставшие, некоторые раненые, но живые. И каждый был по-своему доволен.

Я поглядывал на артефакт, который вытащил из логова. Он лежал на самом верху ящика — плита, исписанная полустёртыми рунами, едва заметно мерцала в охватившей её темноте.

Магистр и передовой ударный отряд оставались на нижнем уровне логова на день дольше, чем все остальные. За это время мы успели отдохнуть и восстановить силы. Вниз двинулись практически сразу, без передышки для родовых бойцов и магов.

Напоследок Агния запустила вниз пламя ещё раз — только уже не волной, а столпами.

Многие предвкушали спуск, так как, по идее, он должен был занять меньше времени. Вот только даже после зачистки логова движение по узким тропам и каменистым уступам среди осыпающихся скал требовало осторожности. Более того, трофеи и артефакты, добытые в логове, дополнительной скорости тоже не придавали.

В итоге отряд шёл медленно, сохранялось напряжение — ведь все помнили, что мы в Зоне. И совсем недавно сражались с засадами целых стай монстров. Но спуск не прекращался, даже несмотря на то, что на четвёртый день пошёл дождь. Почти невидимая морось въедалась в одежду. Вода размыла тропы и дороги, по которым тяжело было вести даже зачарованных лошадей.

Один из воинов по соседству поскользнулся на камне и повредил лодыжку — пришлось останавливаться на привал.

— Зато вниз, а не вверх, — буркнул Рома, устраиваясь поудобнее под магическим навесом. — Вверх было хуже.

По пути всё ещё попадались живые твари — мелкие хищники, разные виды охотников и падальщиков. Их не трогали, если они не приближались. А после выброса магии от Агнии эти твари приближаться не спешили.

Шли организованно и вскоре степь уже замаячила на краю горизонта. Мы вышли с гор к холмам. Воздух стал суше, а запах Гряды остался позади. Впереди были холмы, густая трава, низкие кустарники и Зона. Но самое главное — дорога к Чернореченску.

— Нет, ну десятка Магистров в одном Роду у нас быть не может, — проговорил Ермак.

В степи он практически присоединился к нам, рассказывая истории и кое-какие подробности из рейда.

— Я же не говорю, что здесь, в Чернореченске, — оживлённо ответил ему Рома. — Ты в целом представь, сколько же дел они наворотить могут.

— Это ты ещё Архимагов не видел.

Рома на мгновение задумался.

— В Выкречи, говорят, князь — Архимаг.

— Ну, как сказать, — дёрнул уголками губ Ермак. — Может, на бумаге, конечно, и архимаг, но с другими в его ранге потягаться не сможет. Да и Магистры, думаю, числом его контролировать могут.